Esta segunda-feira prepare-se para olhar para o céu: o pico da chuva de meteoros Draconídeas está previsto para hoje e vai valer a pena – estão previstos até 10 meteoros por hora.
Os meteoros são flashes de luz causados por detritos do espaço que colidem com a nossa atmosfera: quando a Terra passa por nuvens de material deixado por cometas, os minúsculos grão de poeira ou rocha entram na atmosfera a velocidades tão elevadas que o atrito entre eles e o ar fez queimá-los, o que produz um clarão no céu. A maioria dos detritos que que causam os meteoros tem aproximadamente o tamanho de um grão de arroz.
Os Draconídeos são causados pelos detritos deixados pelo cometa 21P/Giacobini-Zinner, que demora cerca de 6,5 anos para orbitar o Sol e passou pela Terra pela última vez em 2018. Como os meteoros vêm deste cometa, a exibição também é conhecida como Giacobinídeos.
Como em qualquer chuva de meteoros, não é preciso identificar a sua origem para poder assistir: os meteoros vão voar pelo céu em todas as direções. A melhor forma de observar é escolher um local longe de poluição luminosa, sendo que o horário ideal é após a meia-noite.
Uma maneira de encontrar a constelação do Dragão, de onde os meteoros irradiam, é usar uma coleção de estrelas chamada ‘triângulo de verão’: é composto por três estrelas brilhantes – Altair, Deneb e Vega – e é visível no leste assim que o sol se põe. Desenhe uma linha de Altair, a estrela mais próxima do triângulo no horizonte, até Vega, a estrela no canto superior direito, depois continue e assim chega ao Dragão.
Outra forma é usar a constelação da Ursa Maior, em particular o padrão dentro dela. Siga a linha feita unindo as duas estrelas externas da tigela da Ursa Maior à estrela polar, Polaris. Assim que chegar a Polaris, desenhe uma linha imaginária perpendicular e à esquerda, e isso aponta para Dragão.
