Um voo da JetBlue que partia de Curaçau rumo ao aeroporto JFK, em Nova Iorque, precisou de interromper a subida na passada sexta-feira para evitar a aproximação perigosa de um avião de reabastecimento da Força Aérea dos Estados Unidos, relatou a agência ‘Associated Press’: o incidente ocorreu perto do espaço aéreo da Venezuela e levou mesmo o piloto do jato comercial a reportar uma “quase colisão” a cerca de quatro quilómetros.
De acordo com a gravação da comunicação com o controlo de tráfego aéreo, o comandante relatou que a aeronave militar cruzou diretamente a rota do Airbus da JetBlue enquanto voava sem transponder ligado — equipamento padrão que permite a identificação e o monitorização de altitude e posição por radares civis.
“Quase tivemos uma colisão no ar aqui em cima. Passaram diretamente na nossa rota. Não têm o transponder ligado, é escandaloso”, referiu o piloto, acrescentando que o avião militar estava a apenas duas ou três milhas de distância (cerca de 4,8 quilómetros) e na mesma altitude. “Tivemos de parar a subida”, frisou.
Após a manobra evasiva do avião comercial, a aeronave militar americano desviou e seguiu em direção ao espaço aéreo venezuelano.
O incidente ocorre num cenário de reforço das operações militares dos EUA no Caribe, voltadas ao combate ao tráfico de drogas e ao monitorização do Governo venezuelano. Devido a esse aumento de atividade, a Administração Federal de Aviação (FAA) havia emitido recentemente um alerta para voos civis sobre a região, recomendando cautela devido à movimentação militar intensificada.
A JetBlue informou que reportou o episódio às autoridades federais e reafirmou que os seus tripulantes seguiram todos os protocolos de segurança. A Força Aérea dos Estados Unidos não comentou o caso.
