Conhecida mundialmente por características como a segurança, rigor e eficiência, a Volvo atravessa actualmente uma das fases mais importantes da sua história. Tendo passado para alçada dos chineses da Zhejiang Geely Holding Group em 2010 (mantendo muita da sua autonomia), a Volvo deu então o primeiro passo para uma nova etapa no seu historial, registando hoje um crescimento assinalável a nível global.
Trata-se de um novo ciclo para a marca criada por Assar Gabrielsson e Gustav Larson em 1927, o qual é sustentado pelo lançamento de produtos como o XC90, modelo que se traduz já em grande sucesso para a Volvo, mas que promete muito mais para o futuro.
Em entrevista à Automonitor, a directora de Marketing e de Comunicação da Volvo, Aira de Mello, confirma que “o novo Volvo XC90 é o primeiro Volvo de uma nova Volvo”, apontando que este é dealbar de uma nova era de produtos com características inovadoras.
“Inaugura uma nova filosofia de Design, sistemas de segurança inovadores e mais inteligentes, novo motor Twin Engine (Plug-in hybrid), baseado nos inovadores motores Drive-E, e um novo interface com consola central táctil e conetividade standard a bordo”, justifica Aira de Mello, que relembra também o facto de este ser “o primeiro Volvo a ser construído sobre a nova plataforma SPA que servirá de base aos futuros modelos da marca. A plataforma SPA foi um enorme investimento. Um gasto idêntico ao da construção da ponte de Oresund que liga a Suécia à Dinamarca”.
Gama ‘ao gosto’ nacional
Em Portugal, o crescimento da Volvo tem sido bastante acentuado ao longo de 2015, com os mais recentes dados disponibilizados sobre o primeiro semestre a apontarem para um crescimento de 49,8% comparativamente com o período homólogo de 2014. Para Aira de Mello, as razões para essa subida assentam numa gama diversificada embora com enfoque nos SUV, mas também na “desmitificação” de algumas considerações usualmente associadas à Volvo.
“Temos vindo a trabalhar sistematicamente nesse sentido, estamos – felizmente – a colher os frutos. A Volvo é, neste momento, uma marca com uma oferta consistente e diversificada: da Volvo V40 e V40 Cross Country (os nossos ‘best sellers’), ao Volvo XC60 que continua a ser líder de segmento, passando pela carrinha V60 que terá agora, com a chegada da versão Cross Country um ‘boost’ importante. Os portugueses recebem com agrado versões Cross Country e são amigos do conceito SUV. Nesse sentido estamos bem posicionados em termos de produto. A V40 e a V40 Cross Country são, em termos de volume, os nossos best sellers. O XC60 é o nosso líder de segmento”, começa por referir.
“Penso, igualmente, que temos conseguido desmistificar alguns mitos que nos eram prejudiciais: a) o design “quadrado”, o “forte e feio” é coisa do passado. Os Volvo são hoje em dia automóveis sexy e de linhas atraentes; b) A manutenção ‘cara’ é algo que muitas pessoas ainda associam à marca, algo que hoje em dia não faz sentido algum, estamos ao nível ou somos mesmo mais competitivos face à concorrência directa; 3) No valor residual, onde éramos fortemente penalizados no passado, hoje estamos à frente da concorrência ou ao mesmo nível nalguns modelos”, enaltece, destacando também a aposta no mercado frotista, bastante importante em Portugal.
“É uma área em que estamos a crescer de ano para ano (com 40s e 60s) mas há ainda margem de progresso. Neste momento as vendas a frotas representam cerca de 40% das nossas vendas totais, acreditamos no potencial de crescimento e reforçamos este ano a equipa nesse sentido. Estivemos muitos anos fora do segmento topo de gama pela ausência de produto competitivo nas gamas 90, 80 e 70. Acreditamos que com o lançamento do novo XC90 este ano e da nossa nova carrinha V90 e do sedan S90 para o ano teremos excelentes armas para também competir neste segmento de mercado”, aponta a responsável da comunicação da Volvo.
XC90: receita para o sucesso
Apresentado no Verão do ano passado, o XC90 gerou de imediato bastante interesse a nível global. De linhas marcantes e imponentes, o novo SUV da Volvo apresenta-se já como um automóvel de grande sucesso mundial, com Aira de Mello a apontar uma série de características que fazem deste novo modelo uma receita de sucesso.
“A sua flexibilidade [da plataforma SPA] dá total liberdade à nossa equipa de designers e resulta em: proporções correctas, passageiros e carga distribuídos eficientemente, nova suspensão para maior conforto e dinâmica de condução e, como não poderia deixar de ser, mais segurança – o novo XC90 é o Volvo mais seguro de sempre. O novo modelo é animado pelos aclamados novos motores Drive-E de 2 litros e 4 cilindros considerados os melhores no seu segmento no que toca à combinação entre potência e consumo permitem-nos reduzir emissões de CO2 e consumo sem comprometer prazer de condução e performance. Além dos novos motores Diesel de 2 litros e 4 cilindros e nova caixa automática de oito velocidades, a versão T8 Twin Engine é o exemplo mais notável que agora apresentamos. Combina um motor a gasolina de alta performance de 318 cv com um motor eléctrico de 82cv. A performance combinada é de 400 cavalos – com valores de CO2 que se ficam pelos 59 g/km. Um recorde mundial!”, destaca, reforçando o compromisso da Volvo para com a segurança dos passageiros que viajam nos seus automóveis.
“Com o novo XC90 damos ainda passos importantes para a Visão 2020. O nosso ousado compromisso de segurança – que ninguém perca a vida ou fique gravemente ferido num Volvo novo já em 2020. A visão de longo prazo é que os nossos automóveis deixem pura e simplesmente de ter acidentes. Sabemos que o novo XC90 é mais forte e seguro… em todos os sentidos. Utilizamos aço boro num terço do peso total da carroçaria. O veículo tem cortinas insufláveis em todas as filas de bancos e pré-tensores dos cintos de segurança em todos os sete lugares. Dá o primeiro passo rumo ao futuro da condução autónoma. O novo Adaptive Cruise Control com Pilot Assist dá ao condutor uma experiência de condução confortável semi-automática, ao seguir automaticamente o veículo da frente em tráfego de pára-arranca. A aceleração, travagem e agora também a direcção são controladas automaticamente”, enaltece, apresentando números que sustentam optimismo da marca para o futuro imediato.
“O nosso objectivo a nível internacional seria de 50.000 unidades vendidas para o primeiro ano de comercialização. Na verdade já temos 46.000 encomendas (!). A recepção fantástica ao novo Volvo XC90 dá-nos confiança de que o automóvel irá satisfazer as elevadas expectativas dos nossos clientes e denota ainda que estamos bem posicionados para oferecer mais um ano recorde de vendas em toda a gama”, assegura, destacando também a nova leva de produtos que se apresta a chegar ao mercado, as quais vão seguir a filosofia inaugurada neste Xc90.
“Este [o XC90] é o primeiro automóvel de uma nova marca. Dentro dos próximos cinco anos renovaremos toda a nossa gama à luz desta nova filosofia e posicionamento”, remata, deixando antever muitas novidades até ao final desta década.
