A China deu um passo importante no avanço da tecnologia ferroviária ao testar com sucesso um novo comboio de levitação magnética ultrarrápido (UHS), que pode alcançar velocidades de até 1.000 km/h. Este desenvolvimento marca uma nova era para o transporte ferroviário e reforça a posição da China como líder global em tecnologia ferroviária.
O teste foi conduzido na província de Shanxi, numa estrutura projetada especificamente para este fim. O comboio foi testado dentro de um tubo de baixo vácuo com 2 quilómetros de comprimento, localizado no concelho de Yanggao, na cidade de Datong. Este tubo de baixa pressão é crucial para minimizar a resistência do ar e permitir que o comboio alcance velocidades extremamente altas.
O comboio UHS utiliza tecnologia de levitação magnética desenvolvida pela China Aerospace Science and Industry Corporation Limited, em parceria com a província de Shanxi. O princípio da levitação magnética permite que o comboio flutue acima dos trilhos sem contacto físico, reduzindo significativamente o atrito e possibilitando velocidades muito maiores em comparação com os comboios tradicionais.
Durante o teste, que foi amplamente coberto pelos meios de comunicação chineses, incluindo a CGTN e a Xinhua News, o comboio demonstrou a sua capacidade de navegação precisa, estabilidade e capacidade de parar com segurança. A velocidade e a altura do comboio corresponderam exatamente às especificações planeadas, e todos os sistemas funcionaram conforme esperado, segundo a comunicação do regime Chinês.
Este novo comboio tem o potencial de mais do que dobrar a velocidade do comboio mais rápido atualmente em operação no mundo, o Maglev de Xangai, que alcança 460 km/h. A nova tecnologia de levitação magnética permite que o comboio se mova com uma eficiência e velocidade sem precedentes.
O sistema de maglev UHS foi iniciado em abril de 2022, com o objetivo de integrar a tecnologia espacial com o transporte terrestre. O plano a longo prazo é utilizar este sistema para conectar grandes cidades chinesas, como Pequim e Xangai, reduzindo o tempo de viagem entre essas cidades para cerca de 90 minutos.
Além disso, a China já havia apresentado em 2021 um comboio de levitação magnética supercondutor de alta temperatura (HTS) em Chengdu, que pode atingir 620 km/h. O desenvolvimento contínuo nesta área reflete o compromisso da China em liderar a inovação tecnológica no setor de transporte.
A tecnologia de levitação magnética em túneis de baixa pressão lembra o conceito de hyperloop, que propõe o uso de pressão do ar em vez de ímãs para flutuar cápsulas em tubos de baixa pressão. Este conceito foi popularizado por Elon Musk, CEO da SpaceX, Tesla e X, anteriormente Twitter. Embora os projetos de hyperloop enfrentem desafios significativos, o sucesso da China demonstra um progresso promissor na busca por tecnologias de transporte ultrarrápido.
Desde 2008, a China desenvolveu a maior rede ferroviária de alta velocidade do mundo, que cobre mais de 40.000 quilómetros e liga 93% das cidades chinesas com mais de 500.000 habitantes. A primeira linha de alta velocidade, lançada em 2008, ligava Pequim a Tianjin, a apenas 120 quilómetros de distância. Durante a crise financeira global de 2008, a China aumentou os investimentos em infraestrutura, incluindo a ferrovia de alta velocidade, para estimular a economia e criar empregos.
