28 de julho de 1914, o dia em que uma crise isolada se tornou num conflito mundial.
A I Guerra Mundial teve início há exatamente 110 anos, quando o Império Austro-Húngaro declarou guerra ao Reino da Sérvia, como resposta ao assassinato do arquiduque Francisco Ferdinando e sua mulher, ocorrido em Sarajevo. Esse assassinato foi realizado por um nacionalista sérvio chamado Gavrilo Princip, membro da organização Jovem Bósnia, que tinha como objetivo unir a Bósnia e a Herzegovina à Sérvia.
Após a declaração de guerra do Império Austro-Húngaro à Sérvia, uma série de alianças militares e tensões pré-existentes entre as principais potências europeias levaram à expansão do conflito. O sistema de alianças existente na época dividiu as nações em dois blocos principais: a Os Aliados, formada pela Inglaterra, França e Império Russo, Portugal (oficialmente, a partir de 1916) e os Estados Unidos da América a partir de 1917. A outra aliança – Tríplice Aliança – era formada pelo Império Alemão, Império Austro-húngaro, Império Turco-Otomano e Itália que mais tarde, através de um acordo com a Inglaterra e França, batalhou ao lado dos Aliados.
A principal razão que levou a que Portugal entrasse na I Guerra Mundial foi a defesa das colónias em África, ameaçadas pela cobiça das grandes potências, em especial da Alemanha, cujas tropas já tinham atacado as fronteiras de Angola e Moçambique.
No ano de 1916 a Inglaterra, em nome da velha aliança Luso-britânica, pediu a Portugal que confiscasse todos os navios alemães que estivessem atracados em portos portugueses, para futuro uso a serviço dos Aliados, ao que Portugal respondeu prontamente confiscando os navios alemães. Daí resultou a declaração de guerra a Portugal por parte da Alemanha. Portugal entra, assim, ativamente na I Guerra Mundial ,representada pelo Corpo Expedicionário Português (CEP).
A guerra, que mobilizou 75 milhões de soldados, espalhou-se rapidamente pela Europa, com países a envolverem-se devido às alianças e rivalidades existentes. Os principais eventos que se seguiram incluíram a invasão alemã da Bélgica, a entrada dos Estados Unidos na guerra em 1917 e a Revolução Russa de 1917, que levou à retirada da Rússia da guerra.
A I Guerra Mundial durou até 11 de novembro de 1918, quando os Aliados e as Potências Centrais concordaram com um armistício. O conflito resultou entre 9 e 11 milhões de mortes, devastação em grande escala e mudanças políticas significativas no cenário mundial.
