Um cometa recém-descoberto vai passar pela nossa vizinhança cósmica pela primeira vez em mais de 400 anos. O Nishimura C/2023 P1 pode ser visto a olho nu – vai estar ‘apenas’ a 125,3 milhões de quilómetros de distância. De acordo com o ‘Astronomy.com’, foi descoberto, a 12 de agosto, pelo astrónomo amador japonês Hideo Nishimura, perto da estrela Zeta Geminorum, em Gémeos.
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O cometa, que tem o tamanho de um quilómetro, terá de ser visto pelos ‘madrugadores’, que devem olhar para o horizonte nordeste cerca de 1h30 antes do amanhecer – para ser mais específico, menos de 10 graus acima do horizonte perto da constelação de Leão. O cometa vai ficar mais brilhante conforme se aproxima do sol mas depois vai cair mais baixo no céu, tornando-o difícil de detetar.
O cometa chegará mais perto do Sol – mais perto do que Mercúrio – por volta de 17 de setembro, antes de deixar o sistema solar. Isso se não se desintegrar quando vibra com o sol.
O astrónomo italiano Gianluca Masi, fundador do Projeto Telescópio Virtual, sublinhou que esta semana representa “as últimas e viáveis chances” de ver o cometa do Hemisfério Norte antes que ele se perca no brilho do sol. “O cometa parece incrível neste momento, com uma cauda longa e altamente estruturada, uma alegria de observar com um telescópio”, referiu.
Se sobreviver ao contacto com o Sol, o cometa deverá ser visível no Hemisfério Sul até o final de setembro, indicou Masi.
