A startup Varda Space Industries, fundada por ex-colaboradores da SpaceX de Elon Musk e da Founders Fund de Peter Thiel, quer construir o “primeiro parque industrial em órbita”. Empresa já angariou 50 milhões de euros.
“A missão da Varda é construir a primeira fábrica espacial, ou seja, o primeiro parque industrial em órbita”, disse o CEO e cofundador Will Bruey à ‘CNBC’. Bruey passou grande parte da última década a trabalhar na nave espacial Cargo Dragon da SpaceX.
A Varda conseguiu um investimento de 42 milhões numa ronda liderada pela Khosla Ventures e pela Caffeinated Capital, e a quem se juntaram a investidores como Lux Capital, General Catalyst e Founders Fund. Com os 11 milhões angariados em rondas anteriores, a empresa arrecadou 53 milhões de euros em 8 meses, desde a sua fundação.
De acordo com Will Bruey e Delian Asparouhov juntaram uma equipa de 16 pessoas, afabricação de materiais no espaço não é um conceito novo, já que a Estação Espacial Internacional serviu como plataforma de teste para uma variedade de empresas e produtos.
Asparouhov sublinhou que a Varda se diferencia outras empresas que trabalham com fabricação no espaço, dizendo que a sua empresa “está focada em como isso agrega valor aos da Terra, não aos do espaço. A Varda procurará explorar mercados para produtos como semicondutores, cabos de fibra ótica ou produtos farmacêuticos”.
A start-up está a criar uma nave de três peças que consiste numa plataforma da nave comercialmente disponível, o módulo de fabricação e uma cápsula protegida por um escudo de calor para reentrar na atmosfera e pousar com um paraquedas.
O objetivo da empresa é fazer o primeiro lançamento e reentrada dentro de 18 meses, com o intuito de trazer de volta cerca de 100 kg de material.
“Acho que a Varda pode ir atrás de um mercado muito maior do que o turismo espacial, em termos de produtos que impactam a vida de milhõesde pessoas aqui na Terra”, acrescentou Asparouhov.
