O World Rugby ,a entidade que gere o desporto a nível mundial, aproveitou a “janela de oportunidade” dos Jogos Olímpicos, para atrair popularidade e uma operação de investimento private equity.
Alan Gilpin, CEO da organização, explicou em entrevista ao Financial Times (FT) que a “vitrine olímpica pode levar um aumento do interesse internacional pela modalidade. A World Rugby aproveitou o momento, para paralelamente, iniciar conversações com alguns grupos de private equity, como o CVC Capital Partners e KKR.
Se tudo correr bens, as marcas passam a ser incluídas na lista de patrocinadores e de beneficiários dos direitos de transmissão do campeonato mundial de rugby, conforme assegurou o executivo ao FT. Caso estas negociações sejam um sucesso, “a organização escusa de abrir mão do seu património, para ampliar ainda mais a dívida, de forma a autofinanciar-se”, acrescentou.
O chefe da World Rugby garantiu que os direitos comerciais devem valer significativamente mais do que outras competições que garantiram investimentos externos nos últimos anos.
Em março, o CVC pagou mais de 400 milhões de euro, numa participação minoritária no Six Nations, o principal campeonato da modalidade na Europa. O gesto que está a ser seguido pelo grupo norte-americano Silver Lake, que pretende comprar 12,5% dos direitos da competição.
“No ruby, o campeonato do mundo tanto para homens quanto para mulheres, é um evento premium, por isso exige mais financiamento”, explicou Gilpin. “Tivemos boas conversas com potenciais investidores sobre esta situação”, referiu o CEO.
O dinheiro aplicado seria usado para alimentar vários planos de expansão, como investir em novos campeonatos femininos e formatos de televisão para eventos de Rugby sevens fora das Jogos Olímpicos. O rugby entrou nos Jogos Olímpicos após uma campanha de lobby de 16 anos, junto do do Comité Olímpico Internacional
Em 2019, o órgão levou o Campeonato do Mundo de Rugby, que gera cerca de 80% de suas receitas, para o Japão, a primeira vez que o principal torneio foi sediado na Ásia. Os acordos de TV e patrocínio japoneses arrecadaram cerca de 360 milhões de euros, mais 30 milhões do que o contabilizado no ano anterior.
