Steinach am Brenner, uma pequena cidade austríaca, é palco de um dos problemas mais espinhosos da União Europeia: diariamente, centenas de camiões e carros avançam em direção ao Passo do Brenner, que liga a Itália à Áustria e, por extensão, à Alemanha e demais mercados. É uma das principais rotas comerciais norte-sul da Europa, o que é fundamental para a economia da UE. Mas para os habitantes de Steinach am Brenner, é uma fonte de poluição, ruído e congestionamento que promete não dar descanso.
Para limitar o fluxo de tráfego, a região austríaco do Tirol impôs restrições aos camiões – desde a proibição de conduzir à noite assim como o transporte de determinadas mercadorias. É igualmente utilizado um sistema de ‘dosagem’ para limitar o número de camiões que podem entrar na Alemanha a 300 por hora em dias especialmente movimentados, o que pode criar engarrafamentos de até 70 quilómetros de extensão.
“Não pode ser a solução” o Tirol suportar o peso do tráfego da UE, sustentou Florian Riedl, presidente da Câmara de Steinach am Brenner. Se a região abandonasse as suas restrições, enfrentaria “colapso total”.
No entanto, as intenções austríacas provocaram críticas de Berlim e Roma, salientando que a Áustria corroeu o seu direito à livre circulação na UE. Viena discorda: os tratados da UE garantem a livre circulação de mercadorias mas não exigem que sejam transportadas em camiões, salientou a ministra da Mobilidade austríaca, Leonore Gewessler.
O Governo italiano já anunciou a intenção de arrastar a Áustria para o mais alto tribunal da UE devido às suas restrições de tráfego, uma medida necessária devido a um “impasse nas negociações promovidas pela Comissão”. Ursula von der Leyen, presidente da Comissão Europeia, referiu que faria uma última tentativa de desbloquear as negociações que estão paralisadas há mais de um ano.
O Governo da Áustria contou um recorde de 2,5 milhões de camiões nas estradas do Tirol em 2022, mais do que todas as outras passagens alpinas combinadas, bem como 11 milhões de carros. De acordo com Viena, parte do problema está nas regras da UE, que mantêm as portagens através da Áustria mais baratas do que as da vizinha Suíça.
Os habitantes locais não estão impressionados com os esforços da Comissão para resolver a crise: um dos esforços consiste em reforçar o transporte ferroviário com o Túnel Base do Brenner, de 64 quilómetros, que está em construção com um custo superior a 8 mil milhões de euros. A abertura do túnel foi adiada várias vezes e agora está prevista para 2032.
