EUA apresentam 1.º míssil hipersónico para caças de combate. Chama-se ‘Mako’, como o tubarão mais rápido do mundo
A Lockheed Martin lançou o primeiro míssil hipersónico destinado a aviões de quinta geração, como o F-35 Lightning e o F-22 Raptor. Batizado de Mako, em homenagem ao tubarão mais rápido do planeta, este míssil hipersónico de longo alcance e uso múltiplo é capaz de atingir qualquer tipo de alvo e pode ser lançado a partir do ar ou de um submarino.
O desenvolvimento do Mako começou em 2017, no âmbito do programa de armas de ataque (SiAW) da Força Aérea dos Estados Unidos, e foi apresentado recentemente no congresso de defesa Sea Air Space 2024. O objetivo principal deste míssil é contrariar as cada vez mais sofisticadas baterias de mísseis terra-ar chinesas e russas, conhecidas tecnicamente como armas de negação de área (A2/AD).
Características do Mako
O míssil mede quatro metros de comprimento e 33 centímetros de diâmetro, com um peso de 590 quilogramas que inclui uma ogiva explosiva de quase 60 quilos. Segundo a Lockheed Martin, o Mako pode atingir velocidades hipersônicas de pelo menos Mach 5, com um alcance operacional de 300 a 350 quilômetros.
Rick Loy, Gerente Sênior de Programas da divisão de Controle de Mísseis e Fogo da Lockheed Martin, destaca a versatilidade e a eficácia do Mako, afirmando que “para a Marinha dos Estados Unidos, este é um sistema para múltiplas missões, muito capaz, resiliente e acessível, que permitirá ameaçar muitos alvos com um sistema pronto para o desdobramento”.
A capacidade de integração do Mako com caças de quinta geração, como o F-35, é um aspeto crucial do seu design, permitindo que estas aeronaves mantenham um perfil de radar discreto, enquanto transportam uma arma ofensiva poderosa dentro das baias internas. Além disso, a capacidade de atacar alvos a longas distâncias torna-o essencial em espaços aéreos contestados.
De acordo com a Lockheed Martin, um F-35A ou F-35C pode transportar até seis mísseis Mako, dois internos e quatro sob as asas. O sistema também pode ser instalado em outras aeronaves americanas, como o F-16 Falcon, o F-15 Strike Eagle e o F/A-18E/F Super Hornet.
Além disso, o Mako possui um sistema de lançamento submarino, que permite à Marinha dos Estados Unidos dispará-lo verticalmente a partir de qualquer profundidade.