Eliminar o novo coronavírus de superfícies “em menos de 3 minutos”? Este estudo prova que é possível
O uso do plasma pode ser um avanço significativo no combate à pandemia, de acordo com investigadores da Universidade da Califórnia de Los Angeles (UCLA), nos Estados Unidos, uma vez que se provou que este sistema elimina rapidamente o coronavírus em superfícies.
De acordo com o estudo, publicado na revista científica Physics of Fluids, a modelagem realizada em junho mostrou que estirpes de coronavírus em superfícies como metal, couro e plástico foram eliminadas com apenas 30 segundos de tratamento com plasma atmosférico frio, alimentado com argón (um gás incolor).
Os investigadores utilizaram um jato de plasma que construíram com uma impressora 3D para pulverizar superfícies que continham SARS-CoV-2 (responsável pela doença covid-19). As superfícies incluíam plástico, metal, cartão e couro.
O spray que utilizava plasma alimentado com argón matou as superfícies do coronavírus em menos de três minutos, e a maior parte do vírus foi destruída após 30 segundos. Testes adicionais mostraram que o vírus foi eliminado em tempos semelhantes em máscaras de algodão.
O novo coronavírus pode permanecer infecioso nas superfícies durante várias horas. O autor Richard E. Wirz explica que os resultados mostram um grande potencial para a utilização do plasma para parar o ciclo de transmissão do vírus.
“Isto é apenas o começo”, observa Wirz, citado pelo Infosalus. “Temos muita confiança e expetativas muito elevadas em relação ao plasma no futuro. Muitas respostas para a comunidade científica virão do plasma”, acrescentou.
O plasma é um dos quatro estados básicos da matéria e pode ser criado através do aquecimento de um gás neutro ou sujeitando-o a um forte campo eletromagnético. Uma tecnologia relativamente nova, o Plasma Atmosférico Frio é um gás ionizado, próximo da temperatura ambiente, que demonstrou ser eficaz no tratamento do cancro, cicatrização de feridas, medicina dentária e outras aplicações médicas.
Os autores estão a construir um dispositivo compacto que poderia ser amplamente utilizado para tratar superfícies para o coronavírus com plasma. É uma opção mais segura e saudável do que os produtos químicos ou outros tratamentos, de acordo com os investigadores.