Amazon está a construir uma fábrica gigante para competir com a SpaceX
A gigante de tecnologia fundada por Jeff Bezos procura além da Terra o próximo sector que espera ganhar: serviço web global sediado no espaço, divulga a “Business Insider”.
O Projecto Kuiper, como é chamado, é o plano da Amazon para lançar mais de 3200 satélites em órbita – 1000 a mais do que actualmente opera no espaço – e cobrir o planeta com um serviço de Internet abrangente e de baixo custo.
Os relatórios sobre o Projecto Kuiper começaram a aparecer no final de 2018, e os arquivos do governo e os relatórios de Alan Boyle na Geekwire revelaram mais tarde todo a extensão do projecto.
Agora, a empresa procura abrir espaço a para sua aposta na Internet, que cresce rapidamente, com uma instalação que será quase quatro vezes o tamanho de um campo de futebol americano.
“Estamos a alugar e a reformar uma casa para a equipa da Kuiper em Redmond, que se tornará a sede da Kuiper para pesquisa e desenvolvimento (R&D), bem como a sua principal instalação de fabricação e qualificação de protótipos”, anunciou a Amazon.
“A nova instalação de última geração da Amazon Kuiper consistirá em dois edifícios com um total de 219 000 pés quadrados de espaço. Incluirá escritórios e espaço de design, laboratórios de R&D e instalações de fabrico de protótipos. As reformas nas instalações já estão em andamento e a equipa do Kuiper entrará no novo site em 2020 “, afirmou a Amazon.
O Projecto Kuiper não está isento de concorrência. O OneWeb já está a fabricar e a lançar os seus satélites de fornecimento de internet.
A SpaceX, fundada pelo magnata da tecnologia Elon Musk, já lançou 120 dos seus satélites Starlink. A empresa aeroespacial planeia lançar 60 satélites adicionais a cada duas semanas. Musk disse que cerca de 1000 satélites devem fornecer serviços básicos, apesar de documentos do governo sugerirem que a empresa pretende chegar a 42 000 a circular a Terra na próxima década.
Espera-se que essas “mega constelações” de satélites forneçam o acesso à Internet de alta velocidade às áreas rurais, remotas e carentes, o que os satélites tradicionais não podem fornecer, mas esses esforços são motivo de preocupação para alguns especialistas.
Os operadores de naves espaciais temem que a multiplicação do número de satélites no espaço sem supervisão regulatória possa aumentar drasticamente o risco para todo o ambiente orbital por meio de colisões acidentais e campos resultantes de detritos espaciais. Enquanto isso, os astrónomos dizem que milhares de satélites brilhantes atrapalharão a sua capacidade de estudar o cosmos da Terra.