Cerca de 7 mil pessoas foram recentemente libertadas de centros fraudulentos administrados por gangs criminosos e senhores da guerra que operam ao longo da fronteira de Myanmar com a Tailândia, onde muitos são mantidos contra a sua vontade e forçados a trabalhar em fraudes a nível mundial, durante 17 horas diárias, roubando as economias de muitas pessoas.
Alguns voluntariam-se para trabalhar nos complexos. Mas muitos outros são atraídos por promessas de empregos bem pagos ou outras oportunidades atraentes, antes de serem traficados através da fronteira para Myanmar para executar esquemas de investimento fraudulentos e golpes românticos.
Durante anos, os centros de golpes e compostos de fraudes cibernéticas — muitos administrados por sindicatos do crime chineses — proliferaram ao longo da fronteira montanhosa, arrecadando milhares de milhões de dólares com golpes, lavagem de dinheiro e outras atividades ilícitas. Os Governos chinês e tailandês finalmente lançaram uma repressão altamente divulgada em fevereiro último: no entanto, as recentes libertações são uma fração das cerca de 100 mil pessoas presas ao longo da fronteira.
Diversos especialistas e analistas disseram à ‘CNN’ que a indústria só se vai fortalecer. “Estão a ser investidos biliões de dólares nestes tipos de negócios”, apontou Kannavee Suebsang, deputado tailandês que lidera os esforços do seu país para libertar aqueles mantidos em centros de golpes. “Eles [os sindicatos de golpes] não vão parar.”
O submundo dos golpes, disseram os analistas, é ágil e profissional, e está a expandir rapidamente as operações de fraude cibernética através de mercados online ilícitos para atingir novos grupos demográficos de vítimas. Os gangs adotaram rapidamente as criptomoedas e estão a investir em desenvolvimentos tecnológicos de ponta para movimentar dinheiro mais rapidamente, além de tornar os golpes mais eficazes.
Os grupos criminosos estão a utilizar Inteligência Artificial para escrever scripts fraudulentos e exploram tecnologias deepfake cada vez mais realistas para criar personagens, fazer passar-se por interesses amorosos e mascarar a sua identidade, voz e género. “Fundamentalmente, esta é uma situação que a região nunca enfrentou antes”, disse John Wojcik, analista de crime organizado do Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime.
“Está claro que a situação em evolução está a caminhar para algo muito mais perigoso do que apenas golpes – e a espalhar-se numa escala sem precedentes se não for controlada”, avisou. “Esses grupos criminosos estão a rapidamente a tornar-se agentes de ameaças cibernéticas mais sofisticados, capazes de implantar malware, deepfakes e outras ferramentas poderosas, alimentados pelo surgimento de novos mercados online ilícitos e serviços de lavagem de dinheiro baseados em criptomoedas.”
