Cientistas sugeriram que a próxima variante da Covid-19 pode causar infeções graves como a variante Delta e também mostrar propriedades de escape/resistência imunológica como a Ómicron.
“É possível que uma nova variante possa estar de volta a uma linhagem Delta ou Alpha, com evasão imunológica suficiente para ultrapassar a Ómicron”, disse Andrew Rambaut, que estuda a evolução viral na Universidade de Edimburgo, no Reino Unido, à revista científica Nature .
Enquanto isso, os especialistas ainda estão a tentar entender o facto de a Ómicron ser aparentemente mais ligeira, percebendo se isso se deve à prevalência da imunidade contra o SARS-CoV-2 e não às propriedades intrínsecas do próprio vírus.
Além disso, à medida que mais e mais pessoas são vacinadas contra a Covid-19, ainda não se sabe como as novas variantes vão afetar a população, pelo que essa questão também tem de continuar a ser estudada.
Quanto a previsão de quando surgirá essa nova variante, apesar de não haver uma certeza absoluta, Andrew Page, bioinformático do Quadram Institute em Norwich, Reino Unido, disse à ‘Nature’ que o histórico sugere que surgirá em poucos meses.
“Parecem acontecer com bastante regularidade”, afirmou. “Provavelmente daqui a alguns meses. Mas se essa variante subirá ao nível de uma variante de preocupação permanece uma questão em aberto”, reiterou.
Um outro estudo indicou que a próxima variante pode surgir de duas maneiras diferentes: a Ómicron continua a evoluir, criando algum tipo de variante Omicron-plus, pior do que o BA. 1 ou BA.2; ou surge uma nova variante não relacionada, tal como aconteceu com cada variante de preocupação até agora.
