Uma app que combate a Covid-19. Enquanto dormimos
DreamLab é o nome de uma app que a Fundação Vodafone disponibiliza, para iOS e Android, com o objetivo de acelerar a investigação no combate à Covid-19. Desenvolvida há três anos para ajudar no âmbito da investigação sobre o cancro, esta app foi reprogramada em abril por forma a integrar o projeto do Imperial College London ligado à Covid-19. O que esta app faz é aliar a Inteligência Artificial ao poder de processamento dos smartphones para potenciar um supercomputador virtual, capaz de processar milhões de dados complexos e acelerar a investigação.
Assim, todos os utilizadores de smartphones que instalem esta app passam a ter nas suas mãos uma ferramenta para ajudar os cientistas do Imperial College London a acelerar a sua investigação sobre o tratamento da Covid-19 sem terem de fazer nada, a não ser ter a aplicação instalada e ativa enquanto dormem. A grande mais-valia desta aplicação é a rapidez e a facilidade no processamento da enorme quantidade de informação que existe na comunidade científica. Enquanto um computador ligado 24 horas por dia levaria décadas a processar estes dados, uma rede de 100 mil smartphones, com a aplicação ativa durante a noite, consegue realizar o mesmo trabalho em apenas dois meses. O objetivo deste projeto de investigação ligado à Covid-19 passa, numa primeira fase, por identificar medicamentos e moléculas dos alimentos com propriedades antivirais.
Quando esta recolhe estiver concluída, o objetivo é otimizar a combinação entre estes medicamentos e os alimentos para melhorar a sua eficácia no tratamento do novo coronavírus. A longo prazo, segundo acreditam os investigadores do Imperial College London, todo este processo ajudará a acelerar o acesso a medicamentos eficazes, bem como permitir tratamentos personalizados da Covid-19.
Aquando do lançamento desta aplicação em Portugal, em abril, Mário Vaz, Presidente e CEO da Vodafone Portugal e Presidente da Fundação Vodafone Portugal, afirmou que «numa verdadeira luta contra o tempo, organizações e investigadores em todo o mundo procuram respostas para combater a pandemia de Covid-19. É com enorme orgulho que lançamos a aplicação DreamLab em Portugal, a qual usa o poder de computação coletivo dos smartphones para ajudar a acelerar a investigação na área da saúde, nomeadamente no cancro e no coronavírus. Este é o verdadeiro exemplo de como a tecnologia pode ser usada para melhorar a vida das pessoas, e mais relevante se torna quando todos podem dar o seu contributo».
A app pode ser usada em todas as redes, recomendando-se a utilização do Wi-Fi, sendo que os clientes da Vodafone não serão taxados pelos dados móveis usados por esta aplicação. A DreamLab não acede a informação privada dos equipamentos para conseguir utilizar a capacidade de processamento dos telefones. Para além de Portugal, esta aplicação está disponível em Itália, Espanha, Reino Unido, Alemanha, Roménia, Austrália, Nova Zelândia, África do Sul, Gana e Lesoto.