No dia 23 de fevereiro, uma menina de 11 anos morreu com gripe das aves (H5N1) no Camboja, registando-se assim o primeiro caso em humanos no sudeste asiático em mais de uma década.
Após ter sido analisado o vírus H5N1 com que a rapariga foi infetada, concluiu-se que tinha mutações que o permitiram adaptar-se melhor às células humanas, adianta a Sky News, esta quarta-feira.
A vítima, residente na província de Prey Veng, no sul do Camboja, terá sido infetada por aves de capoeira que pertenciam à sua família, tendo também o seu pai testado positivo, porém sem desenvolver quaisquer sintomas.
“Há alguns indícios de que este vírus passou por um humano”, explicou o cientista que liderou a equipa do Instituto Pasteur do Camboja, Erik Karlsson, ao revelar que a infeção da menina diferia das amostras recolhidas em aves.
“Sempre que estes vírus entram num novo hospedeiro sofre alterações que lhe permite replicar-se melhor ou potencialmente ligar-se às células do nosso sistema respiratório”, advertiu Karlsson ao esclarecer que as mutações verificadas na vítima são “improváveis” de acontecer.
Ainda que tenha sido responsável por uma morte humana, a doença ainda não se adaptou totalmente aos seres humanos e “continua a ser um vírus aviário”, advertiu o cientista ao explicar que a variante 2.3.2.1c do H5N1, responsável pela infeção da criança, é endémico em aves selvagens e aves de capoeira no Camboja, diferindo da estirpe 2.3.4.4b que se tem vindo a espalhar pelo mundo e contagiou já alguns mamíferos.
A menina adoeceu a 16 de fevereiro, dia em que foi transportada para um hospital da capital, Phnom Penh, onde foi diagnostico que estava infetada com gripe das aves depois de ter febre de 39ºC, tosse e dores de garganta. A morte foi confirmada pouco depois do diagnóstico pelo Ministério da Saúde.
A Ministra da saúde do Camboja, Mam Bunheng, advertiu que a gripe das aves representa um risco excecionalmente elevado para as crianças que convivem com aves domésticas, seja a dar-lhes alimento, a recolher os ovos ou a limpar a sua gaiola.
