Cientistas estão a testar um implante para cães obesos que imita os efeitos de medicamentos de perda de peso utilizados em humanos, como o Ozempic. A biotech Okava anunciou que o seu “Ozempic canino” poderá chegar ao mercado já em 2028.
Ozempic e Wegovy contêm semaglutida, um agonista do recetor GLP-1 que regula a glicemia e suprime o apetite. Embora a semaglutida não funcione em cães, empresas estão a desenvolver alternativas chamadas “miméticos GLP-1”, que podem reduzir comportamentos de begging e ajudar a combater a obesidade canina. Estudos mostram que mais de 50% dos cães estão acima do peso, especialmente raças desportivas, o que aumenta o risco de artrite, doenças cardíacas, problemas respiratórios e cancro, segundo a UK Pet Food.
Okava, em parceria com a Vivani Medical, está a desenvolver um implante do tamanho de um chip de rastreio, administrado a cada seis meses, que libera lentamente o mimético GLP-1 OKV-119, seguro em gatos, com testes previstos em cães até 2028-2029. O objetivo é reduzir comportamentos obsessivos por comida que levam ao excesso de alimentação pelos donos.
O professor Alex German, especialista em obesidade canina da Universidade de Liverpool, explicou ao Daily Mail que “ter uma abordagem alternativa, como medicamentos, pode ser útil para os clínicos no terreno”. Segundo ele, a obesidade é complexa, com fatores genéticos que tornam os cães constantemente com fome, e os regimes alimentares terapêuticos atuais são “um desafio enorme, de anos ou mesmo vida inteira, que nem sempre funciona para todos os cães”.
Apesar do potencial, o Dr. German alerta para possíveis efeitos comportamentais indesejados, como aconteceu com o Slentrol, lançado em 2007 e retirado do mercado porque a supressão do apetite alterava o comportamento natural dos cães, desagradando os donos. Para que os novos miméticos GLP-1 sejam eficazes, poderá ser necessário acompanhamento e orientação aos proprietários.
No entanto, alguns veterinários consideram que o melhor método continua a ser prevenir a obesidade com dieta controlada e mais exercício. A Dr. Helen Zomer, da Universidade da Florida, afirmou ao Daily Mail: “Controle calórico e atividade física continuam a ser a melhor solução neste momento.”
