Estes países não são… para locais. Portugal, Espanha e Itália sofrem (e protestam) com impacto do excesso de turismo

Em julho, as ruas de Palma, a capital de Maiorca, foram palco de protestos contra o turismo em massa, com manifestantes a exibir cartazes com slogans como “não ao turismo de massa” e “turismo, mas não assim”. Embora não tenha participado diretamente, Jaume Fuster, um residente de 27 anos, endossou as mensagens. “Devem servir de alerta para os nossos políticos para que legislem contra a superlotação e implementem leis que melhorem a qualidade de vida dos residentes”, afirmou Fuster, que trabalha em um hotel e reconhece a importância do turismo para a economia local. “O turismo é o motor económico de Maiorca”, destacou.

No entanto, Fuster observa ao The Guardian que o crescimento constante no número de visitantes está sobrecarregando os recursos e distorcendo o mercado imobiliário da ilha.

Maiorca enfrenta uma crise habitacional descontrolada, e muitos locais, como Fuster, vivem com os pais devido à dificuldade de independência financeira. O turismo, embora beneficie a economia local, não parece trazer vantagens significativas para muitos residentes comuns, que enfrentam um aumento nos preços dos imóveis e uma escassez de opções de habitação acessível. “Anualmente, temos números recordes de visitantes. A procura não pára”, disse Fuster. O problema é exacerbado pela crescente pressão sobre os recursos naturais, com restrições ao uso da água a serem anunciadas em julho em várias áreas da ilha.

O tráfego intenso de carros alugados e os transportes públicos sobrecarregado são apenas alguns dos problemas enfrentados, com Maiorca a prever receber cerca de 20 milhões de visitantes este ano. Além disso, Fuster mencionou que os resorts tudo-incluído diminuem o gasto dos turistas com negócios locais, prejudicando ainda mais a economia das pequenas empresas.

A insatisfação com o turismo excessivo não se limita a Maiorca. Em Málaga, milhares de pessoas saíram às ruas em 29 de julho para protestar contra o turismo desenfreado. A UNESCO recentemente alertou que esta onda de oposição pode se espalhar por toda a Europa. Barcelona, por exemplo, tornou-se um foco de atenção no verão, após protestos onde turistas foram atingidos com pistolas de água. Em destinos que viram um aumento de visitantes após a pandemia, surge a questão de como equilibrar a receção dos turistas, que trazem empregos e receitas, com a preservação da qualidade de vida dos moradores locais.

Em Barcelona, Alba, residente há 20 anos num bairro central, observou como o crescimento dos turistas alterou o caráter da cidade. “No meu bairro, havia uma antiga ferraria, um talho, muitos pequenos negócios que funcionavam há décadas”, contou Alba. No entanto, muitos desses estabelecimentos foram transformados em bares e restaurantes voltados para turistas. Em junho, Barcelona anunciou a proibição de arredamento de apartamentos para turistas até 2028, em resposta ao clamor dos locais. Alba relatou que o aumento de alugueres de curto prazo na cidade perturbou a vida dos residentes, que enfrentam visitantes embriagados bloqueando entradas e gerando perturbações.

Em Lisboa, a crescente afluência de turistas também pressiona o mercado imobiliário. Teresa, uma gestora de projetos de 29 anos, comentou que frequentemente se vê forçada a atravessar multidões de turistas admirando os azulejos. O mercado imobiliário da cidade foi ainda mais distorcido pelo aumento de nómadas digitais, atraídos pelo visto para nómadas digitais de Portugal, que oferece residência por um ano mediante prova de um rendimento mínimo de €2.800 por mês. Teresa, que voltou a Lisboa como funcionária remota após viver em França, mencionou a ironia da sua situação. “Acho que as pessoas estão ainda mais irritadas com os nómadas digitais. Com o turismo, pelo menos, pode-se dizer que cria empregos. Os arrendamentos podem subir muito porque estão a arrendar para pessoas com rendimentos que não são portugueses.”

Teresa também sentiu que, à medida que a cidade abraça o nomadismo digital, partes de Lisboa estão a tornar-se homogeneizadas, dominadas por cafés onde os trabalhadores remotos se reúnem, mas que muitos portugueses não podem pagar.

Em Florença, Camilla Torna, designer, notou que a cidade está tão saturada de turistas que raramente ouve italiano nas ruas. “Um dia é só francês, depois é só espanhol, depois russo. Vem em ondas”, explicou Torna, de 61 anos. Muitos estabelecimentos voltados para residentes fecharam, e relata ter tido dificuldade para encontrar papel A4 para sua impressora devido ao encerramento das lojas de material de escritório. “Antes havia temporadas de turismo – agora é o ano todo. O som de Florença é [de malas] em paralelepípedos”, disse. Vários apartamentos no seu edifício são alugados para curto prazo, e turistas às vezes deixam lixo na escada. No ano passado, novas licenças de curto prazo foram proibidas no centro de Florença. “É preciso encontrar um melhor equilíbrio entre residentes e visitantes.”

Fuster compreende os benefícios de receber visitantes internacionais em Maiorca, mas acredita que é uma questão de escala. “O turismo é muito importante, e se desaparecer, ficaremos mais pobres. Mas queremos preservar a ilha e ter uma melhor qualidade de vida e melhor acesso à habitação. Diversificar [a economia] é a resposta óbvia, mas isso é realmente difícil neste momento”, concluiu.