As galinhas também coram quando estão emocionadas, revela novo estudo

Um novo estudo sugere que, tal como nos humanos, o rubor facial verificado em algumas galinhas pode ser um indicador de uma resposta emocional estimulada, ou seja, tal como nós, as galinhas ficam ‘coradas’ quando são estimuladas de alguma forma ou quando interagem com elas.

A investigação, liderada pela etóloga Delphine Soulet, da Universidade de Tours, e publicada na revista Applied Animal Behaviour Science, examinou se o rubor facial poderia ser um indicador de estados emocionais em galinhas Sussex. Para isso, foram filmadas seis galinhas em diferentes situações, desde atividades naturais até eventos controlados, como alimentação e situações de medo.

Com a ajuda de milhares de imagens captadas nos diferentes cenários, e um algoritmo especialmente desenvolvido, os investigadores analisaram o nível de rubor nas cristas, bochechas, lóbulos auriculares e barbelas (as peles sob o queixo) durante esses momentos.

Segundo os especialistas, um menor rubor pode denotar estados de calma e contentamento, enquanto um aumento na ‘vermelhidão’ facial parece estar associado a uma maior excitação emocional, como durante a descoberta de alimentos favoritos ou em situações de medo.

Além disso, o estudo também analisou a relação entre as galinhas e os humanos.

Os investigadores também expuseram gradualmente 13 galinhas Sussex à presença de um experimentador ao longo de cinco semanas, enquanto outras 12 foram deixadas sozinhas.

Descobriu-se que as galinhas habituadas à presença humana demonstraram menos medo e rubor facial do que aquelas não habituadas. Os investigadores sugerem que essas mudanças no rubor facial podem refletir variações nos estados afetivos das aves e podem servir como um indicador da qualidade da relação humano-animal.

“As galinhas habituadas apresentaram significativamente menos medo e rubor facial na presença de humanos em comparação com as galinhas não habituadas no teste de reatividade ao humano”, observam os investigadores.

Com mais investigação, o rubor facial pode tornar-se um indicador poderoso do bem-estar das galinhas. Também poderia ser útil na interpretação das interações sociais e hierarquias entre indivíduos – algo que os investigadores estão interessados em explorar.

Por outro lado, os investigadores destacam a importância de compreender como os animais expressam emoções para melhor avaliar o seu bem-estar e nível de sensibilidade.