A mais recente subvariante da Covid-19, BA.2, é 1,5 vezes mais transmissível do que a estirpe original da Ómicron, referida pelos cientistas como BA.1, avança a ‘CNBC’, com base em dados do ‘Statens Serum Institut’, que faz a vigilância de doenças infeciosas na Dinamarca.
No entanto, apesar da elevada transmissibilidade, a nova sublinhagem não parece reduzir ainda mais a eficácia das vacinas contra infeções sintomáticas.
A BA.2 ultrapassou a variante original da Ómicron e passou a ser dominante na Dinamarca ao longo de algumas semanas, disse Troels Lillebaek, presidente do comité da nação escandinava que conduz a vigilância de variantes do Covid-19.
Segundo a responsável, as variantes BA.1 e BA.2 têm muitas diferenças nas suas mutações em áreas importantes. A diferença entre ambas é maior do que a diferença entre a “estirpe selvagem” original e a variante Alpha, a primeira grande mutação a enraizar-se em todo o mundo.
A variante BA.2 tem cinco mutações únicas numa parte fundamental da proteína spike, que o vírus usa para se ligar às células humanas e invadi-las, disse Lillebaek à CNBC.
Mutações nesta parte do pico, conhecidas como domínio de ligação ao recetor, são frequentemente associadas a uma maior transmissibilidade, acrescentou a especialista.
A Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido disse na sexta-feira que o BA.2 tem uma vantagem de crescimento “substancial” face à Ómicron original.
A sublinhagem espalhou-se mais rápido que a original em todas as regiões de Inglaterra onde havia casos suficientes para realizar uma análise, segundo a agência.
No entanto, uma avaliação preliminar descobriu que a BA.2 não parece reduzir a eficácia das vacinas mais do que a original. Uma dose de reforço foi 70% eficaz na prevenção de doenças sintomáticas de BA.2 duas semanas após receber a injeção, em comparação com 63% de eficácia para a Ómicron original.
A Organização Mundial da Saúde não classificou a BA.2 como uma variante preocupante. No entanto, as autoridades alertaram repetidamente que novas variantes surgirão à medida que a Ómicron se espalha pelo mundo a uma taxa sem precedentes.
Lillebaek disse que ainda não há dados suficientes para determinar se o BA.2 é capaz de reinfectar as pessoas que contraíram a Ómicron original. No entanto, a infeção anterior provavelmente oferece alguma imunidade cruzada à BA.2.