Acelerar as organizações para a neutralidade carbónica até 2050
Até à data, apenas 34% das organizações da Accenture Global 2000 (G2000) declararam publicamente objectivos de neutralidade carbónica – uma ligeira melhoria em relação ao ano passado. No entanto, a menos que acelerem o progresso, 93% das empresas com um compromisso de neutralidade carbónica falharão os objectivos. Para acelerar os esforços, as organizações devem tornar-se inteligentes em termos de carbono. Isto significa integrar dados e perspectivas de emissões no processo de tomada de decisões empresariais centrais, permitindo às empresas dar prioridade, executar e escalar a descarbonização nesta década.
Estes resultados-chave do estudo da Accenture surgem num momento crítico – já que 2023 marca o meio caminho para alcançar os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU até 2030. É também o ano em que serão publicadas actualizações globais sobre o progresso da descarbonização nacional para os objectivos no âmbito do Acordo de Paris/Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas.
As conclusões baseiam-se numa análise alargada das Accenture G2000, com base no relatório Atingir Neutralidade Carbónica até 2050, na Europa, do ano passado.
RESUMO DO ESTUDO ACCENTURE SOBRE OS ESFORÇOS DAS EMPRESAS EM NEUTRALIDADE CARBÓNICA
O impulso da neutralidade carbónica está a aumentar. A Conferência das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas em Glasgow (COP26), realizada em Novembro de 2021, foi um catalisador; agora mais de 90% da economia global está coberta por compromissos nacionais de neutralidade carbónica.
As diferenças regionais e industriais permanecem, mas foram feitos progressos em todo o lado. E uma maior proporção de empresas empenhadas na neutralidade carbónica estão a estabelecer objectivos mais sofisticados. Estão a estimular acções a curto prazo, a planear a mudança para as energias renováveis e a desenvolver outras estratégias visíveis de mitigação e adaptação ao clima.
Mas o contexto também se alterou consideravelmente no ano passado. A guerra na Ucrânia e as consequências macroeconómicas da pandemia tornaram a tarefa de descarbonização mais difícil.
Do lado positivo, isto parece ter feito as pessoas focarem-se. A proporção de empresas que tencionam aumentar os investimentos em sustentabilidade subiu; o investimento total em energias renováveis aumentou 11% só no primeiro semestre de 2022.
A fixação de objectivos continua a ser vital. As organizações com objectivos de neutralidade carbónica reduzem as emissões mais rapidamente do que aquelas que não os têm. E as que têm objectivos mais sofisticados reduzem as emissões ainda mais rapidamente.
Como podem as empresas dos mais diversos sectores acelerar? Implementando alavancas de descarbonização em todas as operações e ao longo da cadeia de abastecimento, tais como o aumento da eficiência energética e dos materiais, a utilização de fontes de energia renováveis, a electrificação das frotas e da logística, a criação de incentivos (tais como esquemas de fixação de preços de carbono) para reduzir a procura, a tecnologia de ecologização e o desenvolvimento de produtos e serviços de baixo ou mesmo zero carbono.
Mais importante ainda, é imperativo que desenvolvam capacidades de inteligência de carbono. As nossas conclusões mostram que as organizações líderes tratam os seus dados de carbono, energia e emissões com a mesma importância que as informações financeiras e operacionais do negócio. Integram-na na tomada de decisões quotidianas e acompanham-na e agem em conformidade.
As indústrias terão desafios únicos a resolver nos seus caminhos para a descarbonização – seja por colaborações em cadeia de valor, inovações de modelos de negócio, utilização de tecnologias existentes, ou apostas ousadas em tecnologia.
Mas o caminho geral a seguir é claro: construir uma base de capacidades de inteligência de carbono através de informações, conhecimentos e impacto tornará possível enfrentar estes desafios e progredir para a neutralidade carbónica mais rapidamente.
A VARIEDADE DE DECLARAÇÕES POLÍTICAS E REGULAMENTARES DESDE A COP26 É ENCORAJADORA
A conferência de Glasgow procurou promessas para ajudar a manter o aquecimento abaixo dos 1,5 graus Celsius, e o actual conjunto de compromissos nacionais é promissor. Um total de 153 países apresentaram novos objectivos de emissões para 2030, que, para serem cumpridos, necessitariam de envolvimento e acção por parte do sector privado.
A formação da Aliança Financeira de Glasgow para a Neutralidade Carbónica (GFANZ) veio demonstrar que o sector privado leva muito a sério a canalização de capital para o alcance da neutralidade carbónica.
Entretanto, os reguladores aumentam a pressão. Em Junho de 2022, a União Europeia anunciou novas normas provisórias de divulgação para as empresas. O Reino Unido também mandatou que, a partir de Abril de 2022, as maiores empresas britânicas devem divulgar informações financeiras relacionadas com o clima.
E a recentemente aprovada Lei de Redução da Inflação dos EUA atribui 356 mil milhões de euros à redução das emissões de gases com efeito de estufa e ao investimento em fontes de energia renováveis.
As mudanças políticas têm como cenário novos avisos científicos. O Painel Intergovernamental sobre as Alterações Climáticas (IPCC) sublinha a escala do desafio: as emissões devem atingir o seu pico em menos de 600 dias úteis (ou seja, até 2025) para que o mundo se mantenha no bom caminho para limitar o aquecimento a 1,5 °C.
O AMBIENTE MACROECONÓMICO E GEOPOLÍTICO TORNA A NEUTRALIDADE CARBÓNICA MAIS DIFÍCIL DE ATINGIR
Apesar destes sinais de progresso, uma série de crises – incluindo a guerra na Ucrânia e as consequências da pandemia – tornaram potencialmente mais difícil de atingir a neutralidade carbónica. Problemas de inflação, estrangulamentos na cadeia de abastecimento e escassez de talentos contribuem todos para um ambiente mais desafiante tanto para o investimento como para a acção.
Inflação: Um forte aumento da procura dos consumidores na sequência do levantamento das restrições pandémicas e da guerra na Ucrânia teve um impacto global no preço da energia, dos alimentos e de outros materiais. As empresas com exposição aos preços dos materiais e da energia são pressionadas, diminuindo a sua capacidade de investimento. O aumento das taxas de juro, destinado a travar a inflação, pode também dissuadir os investimentos, aumentando o custo do capital.
Cadeias de abastecimento: A pandemia perturbou as redes logísticas. Os bloqueios, o congestionamento dos portos e a falta de navios porta- -contentores criaram atrasos, escassez de produtos e de peças, e aumento dos custos de transporte. Isto prejudicou a produção em numerosos sectores – nomeadamente na indústria automóvel – e pode atrasar projectos de capital e investimentos necessários para a descarbonização.
Talento: A escassez de trabalhadores é elevada nas economias avançadas. Muitas pessoas abandonaram a força de trabalho, principalmente os trabalhadores mais velhos e os de grupos desfavorecidos. Outras mudaram as preferências (também conhecida como a “grande demissão”). Isto cria mercados de trabalho mais apertados e desequilíbrios sectoriais, deixando alguns sectores incapazes de atrair as competências de que necessitam.
AS METAS DE NEUTRALIDADE CARBÓNICA AUMENTAM EM TODO O LADO
Os números contam a história: a proporção de grandes organizações que se comprometeram com a neutralidade carbónica aumentou desde Dezembro de 2021.
As organizações Accenture G2000 em cada região parecem estar a estabelecer objectivos de neutralidade carbónica claros e publicamente visíveis. A amostra global viu um aumento de sete pontos percentuais. Isto equivale a um salto de cerca de 25% em termos relativos – com mais de metade das empresas europeias na nossa amostra a comprometerem-se agora com a neutralidade carbónica. Embora globalmente o ano de objectivo médio se mantenha o mesmo que antes (2048), na América do Norte e na Europa o número alargado de objectivos fez recuar o ano de objectivo médio um ano – em ambos os casos para 2047.
OS SECTORES CONTINUAM A FAZER PROGRESSOS NOS ÚLTIMOS ANOS
Quase todos os sectores viram aumentar no último ano a proporção de empresas que fixaram objectivos de neutralidade carbónica. E os sectores mais intensivos em carbono viram estas proporções crescer mais.
MAS TÃO IMPORTANTE COMO ESTABELECER O DESTINO: A ROTA QUE SE TOMA
É tempo de reunir este impulso e levá-lo mais longe. As empresas precisam de ser motivadas para agir a curto prazo e de se concentrar em alavancas práticas de descarbonização – como o rápido afastamento dos combustíveis fósseis -, bem como desenvolver uma estratégia clara para a transição. Em suma, o carbono precisa de se tornar parte da inteligência empresarial, e ser integrado na estratégia e operações em conformidade. Um único objectivo final não atingirá este objectivo.
MEDIDAS SOFISTICADAS, COMO OBJECTIVOS INTERMÉDIOS, COMEÇAM A PROLIFERAR
A boa notícia é que vemos progressos nestas áreas. Em vez de se limitarem a estabelecer linhas de tempo sem limites durante décadas no futuro, as empresas empenhadas em atingir a neutralidade carbónica estão a responsabilizar-se por objectivos intermédios adicionais que estimulam a acção a curto prazo.
OBJECTIVOS ADICIONAIS PARA ALÉM DAS METAS EMPRESARIAIS DE ENERGIAS RENOVÁVEIS
As empresas estão também a conceber objectivos adicionais em torno das múltiplas alavancas de descarbonização necessárias para lá chegar – concentrando-se no afastamento da utilização de energia fóssil, por exemplo.
FORTES INDICADORES DE UMA ESTRATÉGIA DE TRANSIÇÃO CLARA E INTEGRADA
Em cada região, as empresas com metas de neutralidade carbónica estão a adoptar prontamente o quadro da Taskforce sobre Divulgações Financeiras Relacionadas com o Clima (TCFD). Este é um forte indicador de provas de uma gestão e estratégia claras em torno da transição. As que estabelecem metas de neutralidade carbónica tendem também a ter planos de implementação que podem ser partilhados externamente.
A FIXAÇÃO DE METAS É UM BOM PONTO DE PARTIDA PARA A NEUTRALIDADE
Felizmente, os resultados do estudo também mostram passos claros que cada empresa pode tomar para acelerar os seus esforços de neutralidade carbónica. Começa com a definição de objectivos.
Em média, as empresas que estabeleceram metas de neutralidade carbónica conseguiram reduzir as emissões operacionais em 18% entre 2011 e 2020.
As metas têm um efeito disciplinador. Segmentar as empresas pela presença de objectivos de emissões mostra que os objectivos de neutralidade carbónica tendem a trabalhar para que as empresas se concentrem na redução das emissões. No entanto, a pandemia teve um efeito amortecedor global nas emissões. As empresas com objectivos de âmbito 1 e 2 também viram, em média, uma diminuição das suas emissões durante este período, mas em menor grau. Para eliminar o efeito pandémico, foi estudada a redução de emissões até 2019. O único grupo a ter reduzido as emissões neste período foi o que tinha objectivos de neutralidade carbónica.
AS ORGANIZAÇÕES COM OBJECTIVOS MÚLTIPLOS REDUZEM AS EMISSÕES MAIS RAPIDAMENTE
Além disso, as empresas que desenvolveram um conjunto maior de programas reduziram as emissões mais rapidamente do que os seus pares. Ao irem mais longe do que estabelecer metas de neutralidade carbónica distantes, as organizações que desenvolvem e implementam estratégias abrangentes de descarbonização e capacidades de inteligência de carbono vêem benefícios.
LIÇÕES DO CONJUNTO DAS ORGANIZAÇÕES QUE GEREM A SUA DESCARBONIZAÇÃO
Analisando as empresas que estão no bom caminho para atingir a neutralidade carbónica até 2050 numa via de consenso, este padrão de descarbonização mais rápida torna-se ainda mais evidente.
As empresas que utilizam múltiplas estratégias para gerir o seu progresso de descarbonização têm demonstrado ser mais bem-sucedidas na redução das emissões. No total, 109 organizações líderes – 5,5% da nossa amostra G2000 – apresentam as melhores práticas numa série de áreas e reduziram rapidamente as suas próprias emissões.
DESENVOLVIMENTO DAS BASES DA INTELIGÊNCIA DE CARBONO PELAS EMPRESAS LÍDER
Olhando mais de perto para estes líderes, é possível observar que são mais propensos a tratar os seus dados de carbono, energia e emissões como verdadeiras informações comerciais.
Elas não só seguem os dados, como actuam segundo os mesmos.
Estas empresas líderes têm mais probabilidades de assegurar que os seus alvos são baseados na ciência. Incorporam métodos para reduzir a utilização de energia e as emissões. E implementam mecanismos mais complexos, incluindo, mas não se limitando a, a fixação de preços internos para o carbono.
Além disso, é mais provável que adoptem e informem quadros ESG proeminentes, que exigem clareza em torno da estratégia e governação climática.
ORGANIZAÇÕES QUE ESTÃO AGORA A COMEÇAR:
Estabeleça objectivos, crie marcos e comece a avaliar o progresso
Recolha, interprete e aja com base nos seus dados de carbono e energia. Se a sua empresa não tiver um objectivo claramente definido de neutralidade carbónica, estabeleça um. Depois, certifique-se de que existem marcos de referência para lá chegar, sob a forma de metas intermédias anunciadas publicamente. Com o caminho definido, introduza métricas mais sofisticadas – em torno da utilização de energia, por exemplo – e crie capacidades de medição e um plano de acção.
AS QUE JÁ SE ENCONTRAM NA VIAGEM:
Priorize investimentos e aproveite eficiências em toda a empresa
Com dados granulares sobre energia e emissões adequadamente integrados com dados operacionais e financeiros, é possível identificar e priorizar os investimentos com valor imediato e os reembolsos de carbono. Avalie activos e operações para áreas onde é possível alcançar eficiências. Estes conduzem tanto a emissões evitadas como a energia poupada – algo particularmente útil quando os preços da energia são elevados. Essas medidas podem muitas vezes ser tão mundanas como fixar a iluminação nos seus edifícios ou medir o desempenho da electricidade com maior granularidade. Mas pode também envolver repensar os processos ou mudar para a electricidade renovável.
AS QUE JÁ VÃO MAIS À FRENTE:
Faça apostas mais arrojadas. Inove, invista e colabore entre sectores e cadeias de valor
Em alguns sectores, as tecnologias e soluções mais amplas para chegar à neutralidade carbónica encontram-se no futuro através da inovação. Identifique- -as, construa-as e escale-as. Isto envolverá uma ampla colaboração – entre sectores e cadeias de valor. Para alguns sectores, serão desenvolvidas soluções-chave noutros locais. Determine que soluções serão necessárias, e encontre parceiros para as desenvolver. Da mesma forma, as soluções antigas que hoje parecem baratas podem tornar-se bens irrecuperáveis. Identifique onde podem ser feitos novos investimentos agora que darão à sua empresa vantagem no futuro.
É TEMPO DE LIDERAR OS ESFORÇOS DE DESCARBONIZAÇÃO NESTA DÉCADA
A meio caminho de alcançar os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU, é urgente que as organizações em cada indústria acelerem para a neutralidade carbónica. Embora os progressos na fixação de objectivos feitos no ano passado sejam promissores, há mais trabalho a fazer.
Artigo publicado na Revista Executive Digest n.º 201 de Dezembro de 2022