Há locais que se tornam famosos pela sua beleza. Outros entram para o imaginário coletivo graças ao cinema e à televisão. Finnich Glen, um desfiladeiro escondido na Escócia conhecido como o “Grand Canyon” do país, conseguiu as duas coisas — e está agora à procura de um novo proprietário.
O vale, com cerca de 23 acres (aproximadamente nove hectares), foi colocado à venda pela consultora Christie & Co e tem como principal atração o impressionante desfiladeiro de arenito conhecido como The Devil’s Pulpit (“Púlpito do Diabo”), onde as paredes rochosas chegam a atingir cerca de 24 metros de profundidade.
A fama internacional do local disparou depois de servir de cenário à primeira temporada da série Outlander, onde representou a fictícia nascente de St. Ninian.
Mas a lista de produções filmadas ali é bem mais extensa. Finnich Glen também aparece em filmes e séries como King Arthur, Sherlock Holmes e Taggart.
Situado a apenas 30 minutos de Glasgow e a cerca de 15 minutos do Parque Nacional de Loch Lomond, o desfiladeiro recebe atualmente cerca de 70 mil visitantes por ano.
Os atuais proprietários acreditam, no entanto, que esse número pode quadruplicar.
O terreno já dispõe de autorização para a construção de um centro de visitantes, com café ou restaurante, parque de estacionamento e um espaço para eventos, um projeto que poderá elevar a afluência anual para mais de 300 mil visitantes.
David e Carole Young, proprietários do espaço, explicam que decidiram vender porque pretendem entregar o projeto “a alguém com visão e entusiasmo” para desenvolver o potencial turístico do local.
Segundo Mark Lavery, diretor da Christie & Co responsável pela venda, trata-se de uma oportunidade rara para criar um destino turístico de dimensão nacional num dos cenários naturais mais emblemáticos da Escócia.
O sucesso de Finnich Glen está intimamente ligado ao fenómeno Outlander.
Baseada nos livros de Diana Gabaldon, a série acompanha Claire Randall, uma enfermeira britânica que viaja no tempo até à Escócia do século XVIII, onde conhece o guerreiro Jamie Fraser.
Desde a estreia televisiva, em 2014, a produção tornou-se um dos maiores motores do turismo escocês.
Segundo a VisitScotland, as atrações que aparecem na série registaram, em média, um aumento de 19% no número de visitantes, transformando muitos dos seus cenários em autênticos locais de peregrinação para fãs de todo o mundo.
É precisamente esse potencial que os atuais proprietários esperam ver aproveitado pelo futuro comprador de um dos desfiladeiros mais famosos — e fotogénicos — da Escócia.
