A Bosch, a Toyota Motor Europe, o BMW Group e a Repsol lançaram em Espanha um projeto-piloto destinado a demonstrar que automóveis a gasolina já em circulação podem funcionar exclusivamente com combustível 100% renovável, sem alterações no motor ou na infraestrutura de abastecimento.

A iniciativa começou no início de julho e terá a duração de seis meses. Cerca de 20 veículos das marcas Toyota, Lexus, BMW e MINI serão abastecidos com gasolina renovável Nexa 95, produzida pela Repsol.

O projeto pretende testar a solução em condições reais de utilização e avaliar se este tipo de combustível pode ser aplicado em maior escala como complemento à eletrificação do transporte rodoviário.

A frota será acompanhada através do sistema Digital Fuel Twin da Bosch, uma tecnologia de rastreabilidade que recolhe e valida informação proveniente dos automóveis, dos postos de abastecimento e das transações realizadas com cartões de combustível.

O objetivo é garantir que a gasolina renovável utilizada em cada veículo possa ser identificada e certificada ao longo de todo o processo, desde a entrada no mercado até ao consumo final.

Segundo a Bosch, o sistema permitirá acompanhar em tempo real os abastecimentos e criar uma base de confiança para a eventual integração destes combustíveis em futuros mecanismos de certificação e regulamentação.

“Estamos a trazer total transparência digital a toda a cadeia de valor do combustível”, afirma Marko Babic, responsável pela área de produto da Bosch dedicada ao Digital Fuel Twin.

O responsável sustenta que a monitorização individual de cada automóvel poderá facilitar a aceitação regulamentar dos combustíveis renováveis no setor dos transportes.

O projeto irá avaliar três áreas principais: a disponibilidade do produto nos postos, a preparação das tecnologias de rastreabilidade digital e a utilização operacional de frotas abastecidas exclusivamente com combustíveis considerados elegíveis pelas regras europeias.

A Repsol é atualmente a única empresa que disponibiliza gasolina 100% renovável em postos públicos de abastecimento em Espanha, circunstância que contribuiu para a escolha do país como local do ensaio.

A Nexa 95 é produzida a partir de matérias-primas enquadradas nos critérios da Diretiva das Energias Renováveis da União Europeia. De acordo com a empresa, permite reduzir significativamente as emissões de gases com efeito de estufa quando comparada com a gasolina fóssil.

O combustível mantém, contudo, a compatibilidade com os motores a gasolina e com os sistemas de armazenamento, distribuição e abastecimento já existentes.

Esta característica permite utilizá-lo como uma solução de substituição direta, sem exigir a compra de um automóvel novo ou investimentos imediatos numa rede de infraestruturas diferente.

“A participação dos nossos veículos BMW e MINI permitirá recolher dados valiosos para continuarmos a disponibilizar soluções de motorização eficientes”, afirma Stefan Heller, responsável pelo desenvolvimento do programa de veículos que funcionam exclusivamente com combustíveis elegíveis no BMW Group.

A Repsol considera que a experiência poderá demonstrar que a redução de emissões no transporte não depende de uma única tecnologia.

“Os combustíveis renováveis podem aumentar as opções disponíveis para os consumidores, permitindo reduzir a pegada carbónica através dos veículos e da infraestrutura existentes”, defende Estíbaliz Pombo, subdiretora de Produtos Energéticos da empresa.

O projeto surge num momento em que a União Europeia discute o futuro do setor automóvel e a trajetória definida para 2035, ano a partir do qual os novos automóveis ligeiros deverão cumprir objetivos mais exigentes de emissões.

Os parceiros pretendem utilizar os dados recolhidos para defender uma abordagem de neutralidade tecnológica, na qual os combustíveis renováveis possam complementar os veículos elétricos.

A Toyota considera que esta alternativa poderá ser particularmente relevante para reduzir as emissões dos milhões de automóveis a combustão que continuarão em circulação durante vários anos.

“Existe um risco crescente de o objetivo de alcançar uma frota composta exclusivamente por veículos de emissões zero até 2035 não ser totalmente concretizado”, afirma Pascal Ruch, vice-presidente de assuntos corporativos e governamentais da Toyota Motor Europe.

Para o responsável, os combustíveis renováveis poderão ajudar a reduzir essa diferença, sobretudo quando associados a tecnologias híbridas e híbridas plug-in.

As conclusões intermédias do projeto deverão ser apresentadas a responsáveis políticos da União Europeia, representantes da indústria e outras entidades ligadas ao setor da mobilidade.

O ensaio permitirá ainda avaliar a redução efetiva das emissões, a capacidade de utilização do combustível em toda a frota e a possibilidade de associar digitalmente cada abastecimento a um automóvel específico.

No final dos seis meses, Bosch, Toyota, BMW e Repsol esperam dispor de dados suficientes para demonstrar se esta solução pode ser aplicada em maior escala, recorrendo aos automóveis e aos postos de combustível que já existem.