Por Bernardo Saraiva, Cofundador e Diretor da World Talents
A estratégia Portugal 2030 para a IA é clara quanto ao destino: um mercado de trabalho mais forte, empresas que produzem e exportam tecnologias de IA, e uma adoção alargada da IA nas PME e nos serviços públicos. Concordo com a ambição. Mas acredito que o país perderá a oportunidade de se afirmar como líder na IA e ficará reduzido a adotante, se não resolver um problema fundamental: a velocidade na atração e integração de talento.
O problema não está na estratégia, que em si mesma é louvável, apenas no seu calendário de implementação. Se a maioria das iniciativas significativas só se tornar operacional em 2026–2027, os primeiros adotantes da tecnologia noutros países já terão vários anos de vantagem em maturidade de produto, aprendizagem organizacional e acumulação de talento. Essa vantagem só vai multiplicar-se e lançar novos fundos, não vai repor este atraso.
O panorama atual de adoção ilustra a urgência. As estatísticas da UE mostram que apenas 11,54% das empresas em Portugal com mais de 10 trabalhadores utilizam IA. A média agregada da UE para 2025 é de 19,95%, sendo a Dinamarca líder destacada com 42%, o valor mais elevado na UE.
Ainda assim, nem tudo é sombrio. Portugal tem os ingredientes em bruto. A investigação em IA está ativa há décadas, e Portugal ocupa o 21.º lugar mundial em publicações científicas sobre IA per capita ao longo do tempo, segundo a Scopus. Existem também instrumentos concretos de colaboração já implementados, incluindo cerca de 40 Laboratórios Colaborativos (CoLABs) e três Hubs de Inovação Digital (Produtech, iMan Norte Hub, HUB4AGRI). A infraestrutura existe, mas o constrangimento está na capacidade de absorção dentro das empresas e instituições.
O mercado de trabalho torna este constrangimento ainda mais evidente. 81% dos empregadores em Portugal reportaram dificuldades em preencher postos qualificados. Entretanto, 30% dos jovens nascidos em Portugal vivem no estrangeiro, tendo saído mais de 850.000 pessoas entre os 15 e os 39 anos. Se o objetivo é aumentar a adoção de IA, este cenário é o oposto do desejado. São precisos mais talentos e é necessário que fiquem no país.
É aqui que a mobilidade de talento se torna um instrumento económico e estratégico. Investir em capacidade de computação não garante, por si só, o sucesso. São necessários humanos, as mentes brilhantes e criativas, para redesenhar fluxos de trabalho, orientar equipas e construir produtos pelos quais o mercado pague.
Eis a matemática que torna tudo isto claro. Portugal precisa de requalificar 1,3 milhões de trabalhadores e reposicionar 320.000 até 2030, sendo que apenas 11% dos profissionais têm atualmente competências avançadas em IA. Grandes instituições terão dificuldade em acompanhar este ritmo. As equipas pequenas podem mover-se mais depressa, mas precisam de acesso imediato ao talento certo.
Um empreendedor ou engenheiro de IA, escolhe jurisdições com base na velocidade e na clareza da implementação das suas estratégias e políticas. Quer chegar, integrar-se num ecossistema sério e começar a construir em semanas. Será que um profissional de IA de classe mundial consegue mudar-se para Portugal e ser produtivo em menos de 30 dias? Enquanto a resposta não for sim de forma abrangente, o país continuará a formar pessoas para as empresas de outros países.
Se Portugal quer vencer na IA, deve apostar em três medidas práticas:
- Eliminar barreiras entre universidades e empresas: Mesmo as melhores empresas de IA em Portugal precisam de melhorar a sua capacidade de estabelecer parcerias com a academia. Estas mudanças garantirão que os talentos criem raízes em Portugal, independentemente de pastos mais verdes a ocidente.
- Tratar a mobilidade de talento como uma via rápida para trabalho real e com impacto: Integrar empreendedores e quadros técnicos nos CoLABs, nos DIHs e nas agendas universitárias, com mandatos e prazos claros.
- Recompensar a transferência de conhecimento: O país não precisa apenas de mais residentes comprometidos com o progresso, mas também de empreendedores, investigadores e investidores capazes de ajudar as empresas a passar dos pilotos à produção.
Portugal ainda pode ser uma economia criadora de destaque em IA. A janela está aberta, mas não ficará aberta até 2030. Os talentos não vão esperar por uma política distante para reorganizarem as suas vidas e para se estabelecerem no país. Se queremos que Portugal ganhe, as políticas também terão de se mover mais depressa, tal como as tecnologias das quais pretende beneficiar.
