Ovelha Dolly foi apresentada ao mundo há 24 anos. Foi o primeiro mamífero clonado
Há 24 anos atrás os biólogos Keith Campbell e Ian Wilmut apresentaram pela primeira vez ao mundo a ovelha Dolly, o primeiro mamífero alguma vez clonado a partir de uma célula adulta. Na altura, em 1997, foi uma experiência científica sem precedentes.
Dolly não tinha nascido de um óvulo com um espermatozoide, tinha sido criada a partir de uma célula glandular mamária de outra ovelha que já não estava viva, da raça Finn Dorset.
A equipa de cientistas britânicos manteve a descoberta em silêncio durante vários meses, enquanto esperavam que o seu artigo fosse publicado na revista científica Nature. Foram também enviados comunicados de imprensa confidenciais aos jornalistas para que não divulgassem a notícia antes do dia 27 de fevereiro.
No entanto, na noite de 22 desse mês, um jornalista do The Observer decidiu que iria divulgar a história no dia seguinte, pelo que os cientistas apressaram-se para contar a história em primeira mão. No Roslin Institute, os dois investigadores mostraram que era possível clonar mamíferos.
A ovelha Dolly nasceu no dia 5 de julho de 1996 pela mão da equipa de Wilmut e Campbell do Roslin Institute, da Universidade de Edimburgo, e pela empresa escocesa de biotecnologia PPL Therapeutics. Dolly teve três mães: uma que forneceu o DNA da célula, a segunda que forneceu o óvulo e a terceira que carregou o embrião clonado até o fim.
O nascimento de Dolly foi considerado um dos avanços científicos mais importantes da década. O nome foi atribuído como uma referência à cantora norte-americana Dolly Parton.