Cinco adolescentes em Londres foram recentemente hospitalizados após fumarem ‘vapes’ que continham uma droga conhecida por ‘spice’. Este foi o mais recente incidente no que parece ser um problema crescente no Reino Unido com líquidos de vaporização não regulamentados, em especial os que contêm THC ou cannabis.
A ‘spice’ é uma droga sintética que originalmente entrou no mercado de drogas recreativas para imitar os efeitos da cannabis. Mas é muito mais perigosa devido à sua potência e à forma como exerce os seus efeitos no cérebro e no corpo. Ficou conhecida como “droga zombie” pelos seus efeitos debilitantes – pode causar psicose, perda de movimentos, vómitos ou diarreia e, por vezes, convulsões.
No mercado pela primeira vez desde 2008, a ‘spice’ não é um composto único, mas o nome dado a um grupo diversificado de drogas chamadas SCRAs (agonistas dos recetores canabinoides sintéticos), indicou Michael Cole, professor de Ciência Forense da Universidade Anglia Ruskin, no Reino Unido, ao site ‘The Conversation’, que destacou que embora estas drogas fabricadas em laboratório sejam concebidas para imitar os efeitos da cannabis, tendem a ser muito mais imprevisíveis e prejudiciais.
Atualmente não há dados sobre como essas drogas são fabricadas em laboratórios clandestinos que se acredita estarem localizados na China e na Índia. No entanto, há muitas drogas diferentes que podem ser classificadas como ‘spice’: algumas versões são estruturalmente muito semelhantes às encontradas na cannabis herbácea e na resina de cannabis, enquanto outras partilham apenas semelhanças estruturais parciais com a própria molécula de THC (o composto psicoativo da cannabis).
Estas drogas interagem com os recetores canabinoides (que estão localizados principalmente no cérebro) para exercer os seus efeitos. Na Europa já foram identificados centenas de canabinoides. É vendida em sacos, com plantas secas, que foram pulverizadas com uma solução da droga – assim que o material vegetal estiver seco, pode ser fumado com tabaco. A droga pura, essa, também pode ser misturada com líquidos vaping.
Estudos demonstraram que os compostos contidos nas ‘spice’ atuam em ambos os tipos de recetores canabinoides que o corpo possui, e de uma forma muito mais forte do que a cannabis, aumentando os efeitos da droga.
Estes efeitos são ainda agravados pelo facto de que, após os SRCA terem sido metabolizados pelo organismo, os seus subprodutos podem então ligar-se aos recetores canabinoides, o que faz aumentar ainda mais os efeitos.
Que efeitos produz?
Muitas pessoas usam as ‘spice’ na esperança de experimentar efeitos semelhantes aos causados pela cannabis. Mas o tempero pode causar uma longa lista de efeitos colaterais desagradáveis, que incluem tonturas, incapacidade de se movimentar, problemas cardíacos e respiratórios, convulsões e até problemas de saúde mental (incluindo ataques de ansiedade, paranoia e pensamentos suicidas). Foram também relatados danos nos rins e problemas gastrointestinais.
