Vizinho da guerra em Gaza: país que vive do turismo não pára de crescer apesar dos desafios

A Jordânia partilha uma enorme fronteira com Israel e está a poucos quilómetros de um dos maiores conflitos mundiais: o país, que vive do turismo, setor que representa 14,6% do seu PIB, não podia ter piores notícias – com uma guerra à sua porta, voos cancelados para a região e a instabilidade económica a disparar. Ao mesmo tempo, o país está ‘preso’, assim como o resto do mundo, a um clima de desaceleração económica global devido à ação dos bancos centrais e a crise no Mar Vermelho.

Este cocktail explosivo teria de estar a marcar um colapso económico total. No entanto, este pequeno país está a crescer com confiança.

De acordo com o jornal ‘El Economista’, citando dados do FMI, a Jordânia teve uma queda de dois décimos, mas apresentou um crescimento de 2,4%, depois de crescer 2,6% em 2023. A partir de 2025, espera-se que recupere e aumente o seu crescimento acima dos números do ano passado. Tudo isto com a inflação totalmente contida em 1,3%, cumprindo o objetivo de estabilidade.

A Jordânia conseguiu também reduzir o seu défice para 2,7% (em comparação com 3,6% no ano passado). Por seu lado, o país cumpriu a meta de redução da dívida que tinha estabelecido em março. “A economia da Jordânia demonstrou resiliência, mesmo com todos os problemas no seu ambiente, graças ao seu compromisso com as políticas macroeconómicas e as reformas estruturais que implementou há anos”, destacou o relatório do Fundo Monetário Internacional (FMI).

A Jordânia é um país que nunca teve vida fácil, já muito habituado ao caos dos seus vizinhos: primeiro, as guerras, a crise do petróleo e depois a Primavera Árabe encheram a região de instabilidade, abalando a sua economia e, mais tarde, teve de enfrentar uma onda migratória sem precedentes com a guerra na Síria. No entanto, o país oriental enfrenta agora aquele que é possivelmente o seu maior desafio, vendo como o turismo está totalmente ameaçado.

O país do Médio Oriente teve um passado traumático, com crises contínuas desde a década de 1980 ligadas aos problemas da região – em 1989, atravessou uma crise histórica da dívida com o colapso do seu sistema financeiro. Desde então, a Jordânia passou a viver substancialmente da ajuda internacional e das remessas dos emigrantes. Por esta razão, o país tem como objetivo proteger a sua economia face a múltiplas crises com uma dívida mais controlada e um controlo fiscal rigoroso, face a possíveis mudanças extremas à sua volta.

Para tal, foi essencial a Atividade de Reforma Financeira (ERA) assinada com os EUA: este programa, que começou em 2021 e termina em 2026, envolveu mudanças para receber ajuda do gigante americano, ao mesmo tempo que desenvolve a economia da região. O plano envolve uma injeção de 1.450 milhões de dólares todos os anos até 2029, e incluem a redução das barreiras regulatórias e da burocracia para as empresas e a melhoria da administração fiscal. Ao mesmo tempo, o país tem de acelerar a competitividade do setor privado graças a novos mercados de exportação e investimentos. Isto, somado a outras medidas fora da economia, como ajudar as mulheres a entrar no mercado de trabalho.

O facto de o turismo ter sofrido um grande abalo, com voos cancelados em todo o mundo, representa uma ameaça: Air Canada, Air France, Air India, American Airlines, Delta, Cathay Pacific, IAG; Easy Jet, Lufthansa… é infinita a quantidade de companhias que cancelaram voos para a região. No entanto, o transporte não é exatamente o único problema que dissuade os viajantes – o ataque com mísseis do Irão a Israel encontrou a Jordânia a meio da trajetória, levando o país a intercetar vários para “não se tornar um teatro de guerra”.

Para já, apesar das más circunstâncias, o país conseguiu garantir que o turismo resiste com os seus prós e contras. No primeiro semestre do ano, as chegadas de turistas caíram 7,2% , segundo dados do Ministério do Turismo do país. Este dado tem sido comemorado com euforia no país, que temia um verdadeiro colapso nos números. Porém, como conseguiram evitar uma queda praticamente total?

Por trás desta situação estão turistas que vêm do Golfo, viajantes ricos dos Emirados Árabes Unidos, Qatar, Kuwait, Arábia Saudita ou até de países mais humildes como o Iraque também fizeram o caminho para visitar Petra. A razão atribuída pelo próprio ministério é que todos estes países estão a evitar a Turquia, que era o seu grande rival.

No entanto, o problema é muito real e uma ameaça se a Jordânia não o abordar de forma subtil: embora no primeiro semestre a queda tenha sido de 7,2%, a realidade é que desde o início da guerra a queda foi de 15%. De acordo com a ‘Capital Economics’, “as receitas do turismo caíram 20% em termos homólogos” em junho último e, de acordo com os especialistas, “dado o declínio nas chegadas, é provável que tenha piorado ainda mais no segundo trimestre”.