Vem aí a era do gás barato? Aumento da produção pode fazer os preços cair a pique

O mercado global de energia está à beira de uma mudança significativa. Embora o foco continue a ser o petróleo, cujo excesso estrutural e aumento de preços são impulsionados por tensões geopolíticas, o gás natural tem emergido como um elemento crucial. De acordo com dados da Comissão Europeia, o gás já representa 24% do mix energético da União Europeia (UE) e 21% do consumo total.

Num contexto de crescente dependência de energias renováveis, a Europa e outros países têm recorrido ao gás natural liquefeito (GNL) como uma solução de apoio para os desafios de armazenamento de energia verde. Especialistas preveem um futuro promissor, com um aumento da produção que poderá levar a uma queda acentuada nos preços nos próximos anos, revela o ‘elEconomista’.

Após uma fase de estabilização prevista para 2024, analistas acreditam que uma era de excesso de oferta se aproximará a partir de 2026, estendendo-se até 2030. O RBC Capital Markets antecipa que os preços do gás na Europa possam cair para menos de 10 euros por megawatt-hora, em comparação com os atuais 43 euros.

O Instituto de Economia Energética e Análise Financeira (IEEFA) revela que, considerando apenas os projetos de GNL em construção ou já aprovados, a capacidade de produção deverá aumentar em 40% até 2028, passando de aproximadamente 474 milhões de toneladas por ano (MTPA) para 666,5 MTPA.

Apesar do aumento na produção, a procura por gás deve crescer apenas 10% até 2030, com a Ásia a representar a maior parte do aumento. Em contrapartida, a procura na Europa está a diminuir à medida que novas tecnologias são adotadas. O excesso de oferta poderá levar a uma desaceleração do mercado global após 2026, com os preços a caírem novamente para níveis de 7 a 8 euros por megawatt-hora.

Enquanto o Banco Mundial prevê uma recuperação dos preços em 2025, o futuro parece promissor para o gás natural mais barato, desde que os próximos dois anos não sejam marcados por contratempos geopolíticos ou problemas em projetos de expansão nos EUA.