Vai nascer um comboio na Lua? NASA tira ideia dos filmes de ficção científica para criar meio de transporte lunar
Construir um comboio na Lua soa a algo saído das páginas de um romance de ficção científica. No entanto, a NASA está a avançar com planos para tornar essa visão uma realidade. O comboio lunar é apenas um dos seis projetos revolucionários que receberam financiamento adicional do programa Conceitos Avançados Inovadores da agência espacial.
Conhecido como Levitação Flexível num Carril (FLOAT), o projeto visa usar robôs magnéticos que levitam para transportar até 100 toneladas de materiais na superfície lunar diariamente. A equipa por trás do conceito, liderada por Ethan Schaler, engenheiro robótico do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, acredita que esse sistema oferecerá uma alternativa confiável e autónoma de movimentar recursos extraídos na Lua, revela o ‘Daily Mail’.
“A construção de um sistema de transporte robótico durável e de longa vida será fundamental para as operações diárias de uma base lunar sustentável na década de 2030”, afirma Schaler.
O projeto propõe a criação de uma ferrovia lunar única, que utiliza carris flexíveis que podem ser implantados diretamente na superfície lunar e realocados conforme necessário.
A energia necessária para impulsionar os robôs ao longo do carril será gerada pela própria pista, usando princípios de propulsão eletromagnética semelhantes aos comboios maglev na Terra. Cada robô será capaz de transportar cargas variadas a velocidades de cerca de 1,61 km/h, evitando o desgaste dos carris no ambiente empoeirado da Lua.
Com a crescente importância da exploração lunar, especialmente com as missões Artemis da NASA, que visam estabelecer uma presença humana sustentável na Lua, projetos inovadores como o FLOAT representam um passo significativo para tornar essa visão uma realidade.
Além do FLOAT, a NASA está a financiar outros cinco projetos futuristas através do programa NIAC, cada um a representar uma visão única e inovadora para o futuro da exploração espacial.