Uber do Espaço? Foguetão alimentado a biocombustível quer dar boleia para fora da Terra

A indústria do turismo espacial está a começar a formar-se, mas há uma empresa a apostar num formato mais individual e que não obriga os fãs de outros planetas a partilhar a viagem com um grupo de desconhecidos. A bluShift Aerospace sonha ser o equivalente à Uber das viagens espaciais e parece estar cada mais próxima de concretizar o objectivo: o primeiro foguetão alimentado a biocombustível desenvolvido pela companhia descolou ontem em direcção ao céu.

«Neste momento, existem carruagens de carga para o Espaço como a SpaceX ou a ULA – e existem autocarros, como foguetões de dimensão média. (…) Mas não existe um serviço espacial que permita a uma ou duas cargas irem ao Espaço. Não existe a Uber para o Espaço. Nós queremos ser o serviço Uber para o Espaço», conta Sascha Deri, fundador e CEO da bluShift Aerospace, em entrevista à BBC.

De acordo com o responsável, há ainda outro aspecto inovador a considerar no projecto da empresa que lidera. O facto de o foguetão Stardust 1.0 ser alimentado a biocombustível – que pode ser produzido a partir de quintas – faz com que seja mais amigo do ambiente.

«Queremos provar que um combustível biológico também pode funcionar bem, se não melhor, em alguns casos, do que os combustíveis tradicionais», afirma Sascha Deri. O executivo garante que custa menos por quilograma do que as restantes opções no mercado e que não é tóxico. Além disso, apresenta uma pegada de carbono neutra.

Com cerca de seis metros e 250 quilos, o Startdust 1.0 é o primeiro foguetão comercial a biocombustível a ser lançado, embora não tenha ido muito longe neste primeiro teste. Por ser mais pequeno e barato, deverá ajudar a tornar a exploração espacial mais acessível para estudantes, investigadores e empresas.