‘Tiger King’ no governo dos EUA? Estrela do documentário da Netflix pede a Trump para o tirar da prisão e dar-lhe um lugar na equipa presidencial

Por Pedro Zagacho Goncalves

Joe Exotic, figura controversa e protagonista do documentário de sucesso “Tiger King” da Netflix, fez recentemente um pedido surpreendente a Donald Trump. Numa carta dirigida ao ex-presidente, Exotic implora por um perdão presidencial e propõe-se para um cargo no governo, especificamente como Diretor do Serviço Federal de Peixes e Vida Selvagem.

Exotic, cujo nome verdadeiro é Joseph Maldonado-Passage, está atualmente detido no Centro Médico Federal de Fort Worth, no Texas, onde cumpre uma pena de 21 anos por uma série de crimes. A condenação, ocorrida em 2019, inclui duas acusações de tentativa de homicídio por encomenda contra a sua rival Carole Baskin, além de várias violações das leis de proteção de espécies em risco e do Lacey Act, que regula o tráfico de fauna, flora e peixes. A sua libertação está prevista para 2036.

Na carta obtida pelo RadarOnline, Exotic, que tem 61 anos, recorda a Trump as promessas de campanha feitas em 2021, nas quais o ex-presidente garantiu um perdão generalizado. “Muitas pessoas arriscaram-se por si em 2021 e desde então têm vivido um inferno”, escreveu o ex-tratador de tigres. “Todos esperam que cumpra as promessas que fez durante a sua campanha, incluindo perdoar todos o mais rápido possível em janeiro de 2025.” A mensagem revela a esperança de Exotic em que Trump, caso reeleito, conceda um perdão que lhe permita sair da prisão.

Além do pedido de libertação, Exotic manifestou o desejo de se juntar ao gabinete de Trump, sugerindo que poderia assumir o cargo de Diretor do Serviço Federal de Peixes e Vida Selvagem. No seu pedido, o ex-tratador criticou duramente o antigo diretor, Dan Ash, acusando-o de utilizar a sua posição para promover interesses próprios e para o encerrar no mundo dos negócios. “Está na hora de trazer alguma honestidade para este departamento, porque o antigo diretor, Dan Ash, só olhava para si mesmo e para a sua posição dentro da Associação de Zoos e Aquários (AZA),” afirmou Exotic. “Ele usou a sua posição federal para me tirar do negócio e me colocar na prisão, beneficiando a sua organização sem fins lucrativos, a AZA.”

Exotic também abordou o que considera ser um desperdício de recursos e o uso indevido do Endangered Species Act de 1973, uma lei destinada à proteção de espécies ameaçadas e dos seus habitats. Segundo o prisioneiro, “centenas de milhões de dólares estão a ser desperdiçados dentro deste departamento.” Na sua opinião, a lei está a ser distorcida para criar “monopólios ilegais” que beneficiam apenas algumas entidades, enquanto afasta concorrentes, como ele próprio, do setor.

Além da carta, Exotic também recorreu à rede social X (anteriormente conhecida como Twitter) para aumentar a pressão. Numa publicação recente, partilhou um artigo do The Daily Beast sobre possíveis indultos de Trump e apelou diretamente ao ex-presidente: “Trump, tens de fazer o meu perdão acontecer em janeiro. Os media estão a contar contigo desta vez.” Noutra publicação, partilhou uma imagem dele ao lado de Trump com a legenda “Trump Free Joe Exotic” e encorajou os seguidores a apoiarem o movimento, afirmando: “As provas mostram que sou inocente, então é hora de corrigir esta injustiça.”

Exotic tem sustentado a sua inocência e espera que um novo julgamento possa ser concedido após a sua equipa legal ter apresentado um recurso com base em novas provas. A esperança de um desfecho favorável em 2025 mantém-se, com a recente mobilização nas redes sociais a servir para chamar a atenção ao seu caso.

A carta e as publicações nas redes sociais surgem pouco tempo após Exotic anunciar o seu noivado com Jorge Marquez, um colega de prisão 28 anos mais jovem. Este é o terceiro noivado de Exotic desde que está preso, com cada um dos seus compromissos a captar atenção mediática.

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