Temperatura do mar “é gasolina para ciclones”: meteorologistas alertam que furacão Milton é só o começo

“Estamos à beira de uma emergência global, sem qualquer dúvida. Grande parte da própria estrutura da vida na Terra está em perigo. Estamos a entrar numa nova fase crítica e imprevisível da crise climática.” É desta forma que começa o relatório sobre o estado do clima em 2024, liderado por dois investigadores da Oregon State University (Estados unidos), William J. Ripple e Christopher Wolf, publicado na passada terça-feira, quando os EUA aguardavam a chegada do furacão ‘Milton’.

Para os meteorologistas não duvidam de que são elas que estão por detrás da maior frequência e intensidade dos ciclones nos últimos anos: o aquecimento global não ativa estes fenómenos, mas cria condições ideais para que expludam. “O que as mudanças climáticas nos dizem atualmente é que a temperatura da atmosfera vai aumentar. Isso significa maior energia e humidade, porque esses sistemas estão hipercarregados de humidade”, explicou Francisco Martín, meteorologista da ‘Meteored’, citado pelo jornal ‘El Español’. “Esta é uma gasolina de primeira linha para ciclones.”

“São precisos ingredientes como instabilidade, correntes ascendentes, um ambiente adequado… Se isso não acontecer, nada acontece, como em setembro, quando todos esperavam muita atividade e nada aconteceu.”, apontou o especialista. Setembro é geralmente o mês mais intenso para furacões, quando as temperaturas da superfície do mar permanecem altas. “Mas há um enorme conteúdo de calor armazenado para outubro, temperaturas recordes da água do mar estão sendo atingidas no Golfo do México.”

De acordo com uma análise da iniciativa científica ‘Climate Central’, as alterações climáticas tornaram mais provável um aumento da temperatura da superfície dos oceanos entre 400 e 800 vezes nas últimas duas semanas (fora da forte temporada de furacões). “As alterações climáticas aqueceram claramente as águas do Golfo do México, que alimentaram o desenvolvimento de Milton, provavelmente ‘sobrealimentando’ a sua rápida intensificação e tornando este furacão muito mais perigoso”, descreveu o meteorologista da ‘Climate Central’, Daniel Gilford.

Recorde-se que o Milton passou de tempestade tropical a furacão de categoria 5, o mais alto da escala Saffir-Simpson, em 24 horas. Este tipo de fenómeno é conhecido como “intensificação rápida” e é definido quando a velocidade máxima sustentada do vento aumenta pelo menos 56,3 quilómetros por hora durante um período de 24 horas. Milton quase triplicou esse número, passando de 129 para 282 quilómetros por hora entre 6 e 7 de outubro.

“Este furacão ficará para a história”, sublinhou Francisco Martín. “É algo extraordinário, nunca foi visto no Golfo desde que temos dados modernos, em 1966. Super-tufões ocorreram no Pacífico, mas no Atlântico não tenho referências.”

Estatisticamente, as alterações climáticas são responsáveis ​​por um aumento de 150% no número de tempestades intensas, passando de uma a cada 130 anos para uma a cada 53. “Isto está em linha com outras descobertas científicas que indicam que os ciclones tropicais do Atlântico estão a tornar-se mais húmidos devido às alterações climáticas e a experimentar uma rápida intensificação”, concluíram os especialistas.