Salsichas em lata, batatas fritas de pacote, refrigerantes: alimentos ultraprocessados são responsáveis diretamente por 32 efeitos nocivos à saúde, alertam cientistas
Os alimentos ultraprocessados estão diretamente ligados a 32 efeitos nocivos à saúde, incluindo um maior risco de doenças cardíacas, cancro, diabetes tipo 2, problemas de saúde mental e morte precoce, revelou um estudo publicado no ‘British Medical Journal ’.
No Reino Unido e nos EUA, mais de metade da dieta média consiste agora em alimentos ultraprocessados (AUP). Para alguns, especialmente as pessoas mais jovens, mais pobres ou provenientes de áreas desfavorecidas, é típica uma dieta que inclua até 80% destes alimentos: no entanto, os cientistas, após um estudo que envolveu quase 10 milhões de pessoas, alertaram para a necessidade de medidas para direcionar e reduzir a exposição aos AUP.
O estudo envolveu especialistas de diversas instituições líderes, incluindo a Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg, nos EUA, a Universidade de Sydney e a Universidade Sorbonne, em França. “No geral, foram encontradas associações diretas entre a exposição a alimentos ultraprocessados e 32 parâmetros de saúde que abrangem mortalidade, cancro e resultados de saúde mental, respiratório, cardiovascular, gastrointestinal e metabólico.”
“A maior exposição a alimentos ultraprocessados foi associada a um maior risco de resultados adversos para a saúde, especialmente cardiometabólicos, transtornos mentais comuns e resultados de mortalidade”, alertaram os cientistas. “Essas descobertas fornecem uma justificativa para desenvolver e avaliar a eficácia do uso de medidas populacionais e de saúde pública para direcionar e reduzir a exposição alimentar a alimentos ultraprocessados para melhorar a saúde humana.”
Alimentos ultraprocessados, que incluem produtos de panificação e salgados embalados, refrigerantes, cereais açucarados e refeições prontas, passam por múltiplos processos industriais e muitas vezes contêm cores, emulsificantes, sabores e outros aditivos. Esses produtos também tendem a ser ricos em açúcar, gordura e/ou sal adicionados, mas são pobres em vitaminas e fibras.
As estimativas de exposição a alimentos ultraprocessados foram obtidas a partir de uma combinação de questionários de frequência alimentar, recordatórios alimentares de 24 horas e histórico alimentar e foram medidas como maior versus menor consumo, porções adicionais por dia ou um incremento de 10%.
Evidências convincentes mostraram que uma maior ingestão de AUP estava associada a um risco cerca de 50% maior de morte relacionada a doenças cardiovasculares, um risco 48 a 53% maior de ansiedade e transtornos mentais comuns e um risco 12% maior de diabetes tipo 2 – havia também um risco 21% maior de morte por qualquer causa, um risco aumentado de 40 e 66% de morte relacionada a doenças cardíacas, obesidade, diabetes tipo 2 e problemas de sono, e um aumento de 22% de risco de depressão.
Houve também evidências de associações entre AUP e asma, saúde gastrointestinal, alguns cancros e fatores de risco cardiometabólicos, tais como níveis elevados de gordura no sangue e baixos níveis de colesterol “bom”.