Passageiros ficaram de cabeça para baixo: submersível ‘Titan’ apresentou problemas de mau funcionamento dias antes da implosão fatal, revela antigo piloto
Um ex-diretor científico da OceanGate garantiu que o submersível ‘Titan’ sofreu problemas de mau funcionamento seis dias antes de implodir, em junho de 2023, matando todas as cinco pessoas a bordo: Steven Ross, cientista marinho e membro da tripulação na quarta missão do ‘Titan’ em 2023, testemunhou numa audiência esta quinta-feira que um mau funcionamento da plataforma durante um mergulho fez com que todas as cinco pessoas a bordo batessem na popa do submersível por pelo menos uma hora.
O mergulho foi abortado porque, ao regressar à superfície, um problema no tanque de lastro variável, que controlava a flutuabilidade do submersível, fez com que o submersível invertesse 45 graus, com a proa traseira voltada para cima. O incidente ocorreu a 12 de junho, a cerca de 460 milhas (720 quilómetros) do local onde estão os destroços do ‘Titanic’.
“O piloto bateu na antepara traseira, o resto dos passageiros caiu, acabei por ficar de pé na antepara traseira, um passageiro ficou pendurado de cabeça para baixo, os outros dois conseguiram prender-se na tampa da proa”, descreveu Ross, acrescentando que ninguém ficou ferido.
Stockton Rush, CEO da OceanGate, proprietário do submersível, indicou aos passageiros que havia um problema com a válvula do tanque de lastro variável, apontou Ross. Como o mau funcionamento da plataforma levou um tempo considerável para ser corrigido, o mergulho foi abortado e eles regressaram à superfície. “Foi desconfortável e desagradável e levou um tempo considerável para corrigir o problema”, apontou Ross, acrescentando que não sabia se a tripulação realizou uma inspeção pós-mergulho do casco – no entanto, garantiu que o ‘Titan’ não foi inspecionado pela Guarda Costeira dos Estados Unidos em 2021, 2022 e 2023.
Ross assumiu igualmente ter conhecimento de dois incidentes durante os mergulhos de expedição do ‘Titanic’ em 2022. “Houve uma discussão sobre o estrondo com a tripulação, especialistas da missão e cientistas. A teoria do som era que provavelmente houve uma mudança no casco de pressão no seu suporte de metal que, quando voltou ao lugar, poderia ter feito aquele barulho alto”, descreveu Ross.
Tripulação do submersível ‘Titan’ garantiu que estava “tudo bem por aqui” antes da implosão fatal