O Panorama das Apostas Online em Moçambique: Oportunidades e Desafios

A crescente modernização e digitalização da sociedade moçambicana dos últimos anos trouxe consigo alguns fenómenos de popularidade. Um dos mais impressionantes foi a adesão em massa ao jogo online, que representa um novo desafio para o governo e para as autoridades centrais e também uma oportunidade para as casas de apostas.

Moçambique tem vindo a fazer um assinalável esforço no crescimento económico e no desenvolvimento das suas infraestruturas a nível nacional. Uma das principais iniciativas tem sido a criação e a modernização das redes de internet que servem ao país, a instalação de vários centros de dados e a entrada no mercado de vários operadores estrangeiros com know-how técnico no sector.

Esta melhoria fez com que, de acordo com o relatório “Digital 2024: Moçambique” da Datareportal, perto de oito milhões de moçambicanos tivessem acesso à internet, cerca de 23% da população. Ainda que abaixo da média da região, é um valor que contrasta com os 6% que se registavam há uma década atrás. E cuja tendência é subir no futuro.

O alargamento do acesso à internet trouxe consigo um novo fenómeno de popularidade entre os habitantes do país: o gosto pelas apostas online. País de fãs de desporto, Moçambique tornou-se alvo da atenção das grandes casas de apostas online mundiais por ter registado uma explosão no número de jogadores inscritos em sites de jogo e por ser um mercado muito apetecível, com quase 20 milhões de potenciais jogadores com mais de 18 anos.

Primeiro, os desafios

A indústria do jogo online em Moçambique revela, pois, um enorme potencial que, para ser totalmente concretizado, terá primeiro de enfrentar e ultrapassar vários desafios exigentes. 

Em primeiro lugar, deverá continuar a desenvolver as suas infraestruturas de rede para chegar a mais potenciais jogadores e reforçar os índices de desempenho e velocidade. O progresso, como vimos, é assinalável, mas parece ter estagnado um pouco nos últimos quatro anos, o que pode atrasar a evolução da indústria em Moçambique.

Em segundo, é fundamental melhorar a oferta e os preços dos pacotes de internet. Numa população carenciada como a moçambicana, os preços não podem seguir numa trajetória de subida mais acentuada do que a dos salários. Foi o que aconteceu em maio de 2024, quando foi decretado um aumento substancial dos preços da internet. Os protestos em massa em cidades de todo o país obrigaram o governo a recuar.

Por fim, em terceiro, a questão da legalização e regulamentação do jogo online. É do interesse do governo, dos cidadãos e das próprias casas de jogo que querem operar no país, legalizar-se, cumprir as regras sociais e de mercado e pagar os impostos da sua atividade em Moçambique. O poder político já deu passos importantes nesse sentido ao ter criado legislação própria para regular o jogo e a Inspeção Geral de Jogos (IGJ), o organismo estatal que atribui licenças e zela pelo bom funcionamento do sector.

Depois, as oportunidades

Com o enquadramento legal devidamente criado e pontualmente atualizado para responder às necessidades atuais do mercado, está criado um quadro de oportunidades para as empresas de apostas responsáveis entrarem no mercado moçambicano, como é o caso da Premier Bet Moçambique, o gigante africano das apostas que já conta com uma licença da IGJ e está presente em mais de 15 países.

A tendência é que o mercado se desenvolva cada vez mais no país. A internet, já aqui analisámos, irá estar acessível a cada vez mais moçambicanos. O número de pessoas com smartphone e, consequentemente, com acesso aos jogos online através dos respetivos sites ou aplicações móveis atinge constantemente novos máximos, contando já mais de um quinto da população adulta.

Além disso, o facto de a população de Moçambique ser maioritariamente jovem, com cerca de 80% abaixo dos 35 anos justifica a tendência de crescimento. Os jovens já nascidos na era digital são mais propensos a maiores inovações tecnológicas e às novas ofertas de jogos dos operadores de apostas. 

Assim, a demografia poderá trazer não só mais jogadores, mas também indivíduos com maior aceitação de novas tendências que vão surgindo no mercado internacional. São exemplos o jogos ao vivo e de saque, como o Aviator, o jogo do avião, que atrai muitos milhares de jogadores e já se tornou num pequeno fenómeno em Moçambique. O país promete mesmo ser uma terra de oportunidades para as empresas de apostas.