Messi gera boom de riqueza para o futebol dos EUA. Mas, o que vai acontecer quando pendurar as botas?
Lionel Messi está a transformar o futebol nos EUA. Desde a chegada do astro argentino ao Inter Miami, o impacto no clube e na Major League Soccer (MLS) tem sido notável. O clube, propriedade de Jorge Mas, o seu irmão José, e David Beckham, viu as suas receitas quase quadruplicar, atingindo os 200 milhões de dólares, enquanto a camisola de Messi se tornou a mais vendida do mundo.
Para além disso, o Inter Miami, agora o clube desportivo mais popular nas redes sociais nos EUA, registou um aumento significativo de público e popularidade.
O “efeito Messi” não se limita a Miami. A MLS como um todo valorizou-se em 3,2 mil milhões de dólares, com os clubes a beneficiarem do aumento do interesse global no futebol norte-americano, impulsionado pela estrela argentina, conta a ‘Bloomberg’.
Com o Mundial de futebol de 2026 a aproximar-se, coorganizada pelos EUA, Canadá e México, Messi tornou-se o rosto do futebol norte-americano.
Jorge Mas, que já prevê que o valor do Inter Miami possa atingir os 2 mil milhões de dólares até ao final de 2025, está confiante de que Messi continuará a jogar após o final do seu contrato em 2025. No entanto, a MLS enfrenta o desafio de manter o crescimento e o entusiasmo quando Messi eventualmente se retirar dos relvados. A questão que muitos colocam é se o sucesso e o interesse pelo clube e pela liga perdurarão sem a presença do talismã argentino.
Entretanto, a MLS continua a expandir-se com novos estádios e investimentos, com clubes como o New England Revolution e o New York City FC a construírem novas infraestruturas para responder à crescente procura.
A liga dos EUA já foi palco de estrelas internacionais como Pelé, Beckham, Thierry Henry e Ibrahimović, mas Messi é visto como uma força global sem precedentes, capaz de alterar o panorama do desporto no país.
Com o aumento das receitas e a construção de uma nova casa para o Inter Miami, Jorge Mas está a planear trazer um parceiro estratégico para o clube, antecipando um futuro brilhante tanto para a equipa como para a MLS. Mesmo assim, muitos continuam a questionar: o que acontecerá à liga quando Messi se retirar?