Lítio: Imprensa internacional diz que Portugal luta dentro de portas pelo “ouro branco”

Situada nas pitorescas montanhas do norte de Portugal, a pequena aldeia de Covas do Barroso está no epicentro de um conflito entre os seus residentes e uma empresa mineradora internacional. O motivo? Lítio, o “ouro branco”, essencial para a produção de veículos elétricos e armazenamento de energia, como relata o ‘Huffpost’.

Numa história contada em português, conta que, há anos, a Savannah Resources, sediada em Londres, se tem movimentado para estabelecer uma operação de mineração de lítio na região, uma iniciativa saudada por alguns como uma oportunidade económica e condenada por outros como uma ameaça ambiental e social.

Em declarações, Aida Fernandes, residente em Covas do Barroso, descreve a situação como uma batalha desigual entre a comunidade e interesses corporativos globais. “Eles querem desgastar-nos”, afirma, apontando para incursões frequentes de trabalhadores de mineração em terras que os aldeões afirmam ser de propriedade comunitária.

Os confrontos não são apenas sobre terra, mas também sobre água e património cultural. Os opositores da mineração temem que a extração de lítio possa comprometer os aquíferos subterrâneos e prejudicar a agricultura local, que depende desses recursos naturais.

Recentemente, a tensão atingiu o pico quando os manifestantes locais organizaram uma marcha para confrontar os trabalhadores da Savannah, apenas para encontrar a área deserta, mas patrulhada pela polícia. O clima na aldeia é de incerteza, com ambos os lados a prepararem-se para uma batalha prolongada tanto nos tribunais quanto nas terras altas de Covas do Barroso.

Enquanto isso, a União Europeia e os EUA observam de perto, à medida que procuram garantir fornecimentos seguros de lítio para alimentar as suas transições energéticas. O que está em jogo, além das fronteiras de Covas do Barroso, é o equilíbrio entre desenvolvimento económico, conservação ambiental e direitos das comunidades locais.

O futuro de Covas do Barroso, uma vez uma tranquila aldeia agrícola, está agora envolto em conflito que ecoa na imprensa internacional.