Há uma razão pela qual as eleições nos EUA são sempre na primeira terça-feira de novembro: sabe qual é?
As eleições nos Estados Unidos têm uma peculiaridade que surpreende muitas pessoas: são realizadas sempre na primeira terça-feira após a primeira segunda-feira de novembro.
É um detalhe, que até pode parecer à primeira vista aleatório, mas que responde a razões históricas que remontam ao século XIX.
Estamos a falar de uns Estados Unidos predominantemente agrícola, sendo que fatores como a religião e as dificuldades de transporte tiveram um papel fundamental para a escolha desta data, segundo indicou o jornal espanhol ‘El Confidencial’.
O ano de 1845 marcou uma grande mudança no sistema eleitoral americano: até então, as eleições eram realizadas em dias diferentes em cada estado, o que causava confusão e irregularidades. Nessa data, o Congresso dos Estados Unidos decidiu unificar a data e estabelecer um dia comum para todo o país. E porquê novembro? Era uma data em que as colheitas já tinham terminado, pelo que isso permitia aos cidadãos rurais viajaram para votar sem comprometer o seu trabalho no campo.
E porquê especificamente a primeira terça-feira de novembro?
A razão para escolher a terça-feira responde a vários motivos. O domingo foi descartado porque era o dia de descanso e culto para a maioria dos cidadãos. A segunda-feira também não era adequada, já que muitos eleitores teriam de viajar no domingo para chegar aos centros de votação, algo inviável numa sociedade profundamente religiosa. Já quarta-feira era dia de feira, quando os agricultores levavam os seus produtos para as cidades.
Assim, a terça-feira surgiu como o dia mais conveniente para os cidadãos irem votar sem interferir nas suas atividades diárias. A eleição da primeira terça-feira após a primeira segunda-feira de novembro também tem um propósito específico: evitar que as eleições coincidam com a festa de Todos os Santos, data importante do calendário católico. Além disso, este sistema permitiu evitar a coincidência com o encerramento de contas do mês anterior, detalhe relevante para os negócios da época.
Este calendário eleitoral, que funcionou bem numa sociedade rural e dispersa, coloca atualmente alguns desafios. Num país onde a maioria da população trabalha às terças-feiras, ir votar tornou-se uma tarefa mais complicada. Na verdade, os Estados Unidos são um dos poucos países onde as eleições são realizadas num dia de semana, o que levantou preocupações sobre a baixa participação eleitoral. De acordo com um relatório do Instituto Internacional para a Democracia e Assistência Eleitoral, a taxa média de participação entre 1945 e 2015 foi de apenas 47,7%.
Apesar das tentativas de mudar esta tradição, incluindo propostas para tornar o dia das eleições um feriado federal ou celebrá-lo durante vários dias, nenhuma teve sucesso. A razão desta estagnação reside no debate sobre como uma mudança de data poderia afetar os partidos políticos, uma vez que não se sabe se beneficiaria mais os democratas ou os republicanos.