Há um pequeno país no Mediterrâneo que esconde o segredo da longevidade

Clima, dieta, saúde e acima de tudo grandes recursos e meios económicos: estes parecem ser os fatores chave que, combinados, garantem a maior esperança média de vida entre as economias avançadas. Banhado pelo Mediterrâneo, o Mónaco, de acordo com a última atualização da ‘CIA World Factbook’, pode gabar-se de ser líder mundial ‘da juventude eterna’, frisou o jornal espanhol ‘El Economista’.

O pequeno principado tem uma esperança média de vida de quase 90 anos (89,6 anos), sendo distribuída entre 93,6 para as mulheres e 85,8 para os homens. Abaixo estão vários países asiáticos, também com rendimentos per capita muito elevados, como Singapura, Macau e Japão, todos com uma esperança de vida entre 85 e 86 anos. Na Europa, os melhores exemplos estão em Espanha, Itália, Malta e San Marino, que surgem entre os 20 primeiros da lista.

Mas se há algo que distingue o Mónaco é a sua riqueza: o seu PIB per capita ultrapassa os 240 mil dólares, superando países extremamente ricos, como o Liechtenstein (190 mil dólares) ou o Luxemburgo (125 mil dólares). A OCDE sublinhou que existe uma estreita correlação entre o nível do PIB per capita e a esperança média de vida, o que acaba por não ser surpreendente.

Os elevados níveis de rendimento permitem que o território tenha um sistema de saúde incomparável no mundo: o Mónaco oferece aos seus pouco mais de 38 mil cidadãos um sistema de saúde pública, financiado pelo Estado, com médicos altamente qualificados, graças aos salários muito elevados do setor.

Quem trabalha no Mónaco está automaticamente coberto pelo sistema de Segurança Social local. A maioria dos serviços de saúde no Mónaco são financiados publicamente, o que significa que são quase gratuitos ou estão disponíveis a preços muito acessíveis aos residentes. No entanto, os regimes obrigatórios de Segurança Social não cobrem acidentes ou doenças profissionais, que apenas serão cobertos por seguros médicos internacionais privados.

No Mónaco encontram-se vários hospitais e clínicas, incluindo o ‘Princess Grace Hospital’, um centro de saúde de última geração: no principado, é possível encontrar médicos que estudaram nas melhores escolas de medicina não só de França, mas em outros países europeus, graças aos ordenados elevados.

Além disso, o Mónaco implementou programas preventivos para incentivar os residentes a adotarem um estilo de vida saudável, tais como campanhas de sensibilização sobre nutrição e exercício físico. Tudo isto contribui para tornar o Mónaco um dos lugares mais saudáveis e seguros para viver e trabalhar na Europa, de acordo com a empresa de seguros de saúde ‘MSH’.

Sendo um território tão pequeno e com apenas 38 mil habitantes, a comparação dos seus índices de saúde com os restantes países perde algum sentido. Mesmo assim, algumas instituições fornecem dados comparativos sobre o Mónaco. Segundo o Banco Mundial, é o país que tem mais médicos por 1.000 habitantes (atrás apenas de Cuba), com 7,8. Por outro lado, este país também possui 13,8 leitos hospitalares para cada 1.000 habitantes, a proporção mais alta do mundo. Tudo isto, aliado a um clima temperado, ensolarado quase todo o ano e a um estilo de vida mediterrânico (alimentação, qualidade do ar, desporto…) culminam na combinação perfeita para chegar aos quase 90 anos.

E não podemos esquecer a dieta: um estudo de 2023 da Mayo Clinic Procecedings, conduzido em conjunto com a Universidade Autónoma de Madrid e pela Escola de Saúde Pública de Harvard, examinou os hábitos dos residentes dos países mediterrâneos e concluiu que a dieta era essencial para alcançar uma vida mais longa e saudável.

O estilo alimentar mediterrâneo estudado abrangeu as dietas tradicionais de 21 países ribeirinhos do Mar Mediterrâneo, incluindo Itália, Grécia, Croácia, Turquia e Mónaco, onde são abundantes vegetais frescos, frutas, peixes, nozes e grãos integrais. Esta dieta envolve um maior consumo de algumas proteínas magras como peixe e frango, produtos frescos e, claro, azeite rico em antioxidantes. Além da alimentação, os investigadores identificaram um “estilo de vida mediterrânico” que promove descanso suficiente, maior atividade física e socialização, graças a um clima mais propício a atividades.

Embora no caso do Mónaco o seu elevado rendimento e riqueza per capita façam a diferença, o estilo de vida mediterrânico é o complemento perfeito para colocar o principado na vanguarda da esperança de vida. Países como Malta, Itália ou Espanha também aparecem entre os 20 países com maior esperança de vida, apesar de não estarem entre os 20 países com maior rendimento per capita do mundo. Assim, o caso do Mónaco é uma combinação quase intransponível: riqueza, estilo de vida e cuidados de saúde de qualidade.