Há mais de 14 milhões de toneladas de plástico no fundo do oceano, alerta estudo
Pelo menos 14 milhões de toneladas de partículas de plástico, com menos de 5 milímetros de largura, estão no fundo dos oceanos, de acordo com uma estimativa baseada numa nova investigação conduzida pela agência científica do governo australiano, CSIRO.
Uma análise de sedimentos oceânicos, com uma profundidade até 3 quilómetros, sugere que pode haver 30 vezes mais plástico no fundo do oceano do que na superfície.
A CSIRO reuniu e analisou amostras do fundo dos oceanos retirados em seis locais remotos a cerca de 300 quilómetros da costa sul do país, na Grande Baía Australiana. Os investigadores analisaram 51 amostras e descobriram que, depois de excluir o peso da água, cada grama de sedimento continha uma média de 1,26 partículas microplásticas.
Os microplásticos têm 5 milímetros ou menos de diâmetro e são, na sua maioria, o resultado de pedaços de plástico maiores que se desfazem em partículas cada vez mais pequenas.
A principal investigadora do CSIRO e co-autora da pesquisa publicada na revista Frontiers in Marine Science, Denise Hardesty, disse ao The Guardian que encontrar microplásticos num local tão remoto e a tais profundidades “aponta para a ubiquidade [omnipresença] do plástico, não importa onde se esteja no mundo”.
“Isto significa que está em toda a coluna de água”. Isto dá-nos uma pausa para reflectir sobre o mundo em que vivemos e sobre o impacto dos nossos hábitos de consumo naquilo que é considerado um lugar mais primitivo”, disse.
“Temos de nos certificar de que o mar não é um grande poço de lixo”. Isto é mais uma prova de que precisamos de parar isto na origem [do problema]”, acrescentou.
A análise foi feita em Março e Abril de 2017 entre 288 e 349 quilómetros da costa, a profundidades entre 1,655 metros e 3,016 metros.
De acordo com Hardesty, a forma das partículas de plástico sugeria que, em tempos, tinham sido objectos de consumo.
Para o estudo, os investigadores extrapolaram a quantidade de plástico encontrada nas amostras principais e de pesquisas de outras organizações para concluir que até 14,4 milhões de toneladas de microplástico estavam agora no fundo do oceano, a nível global.
Embora este número possa parecer grande, Hardesty sublinhou que era pequeno em comparação com a quantidade de plástico que provavelmente entrava no oceano todos os anos.