Furacão ao largo dos EUA sobe para nível 4. Laura é agora «potencialmente catastrófico»
As mais recentes previsões apontam para que o furacão Laura atinja a Costa do Golfo dos Estados Unidos na manhã desta quinta-feira, evoluindo para o nível quatro, com o risco de desencadear tempestades mortais, enchentes e ventos destruidores que podem causar danos de até 25 mil milhões de dólares, avança a agência ‘Bloomberg’.
Actualmente o furação encontra-se no nível três, registando ventos a velocidades de 185 quilómetros por hora, segundo o National Hurricane Center (NHC). A previsão é que se verifique um pico de 209 quilómetros por hora no Golfo do México, ainda que possa enfraquecer ligeiramente antes de atingir a costa na quinta-feira.
Esta evolução no nível de intensidade do fenómeno natural, significa que a tempestade pode causar danos de 20 a 25 mil milhões de dólares, bem como perdas económicas, de acordo com Chuck Watson, especialista em catástrofes naturais do Enki Research.
Para quem vive em áreas que se cruzam no caminho deste furacão «não há cálculos nenhuns a serem feitos: é sair imediatamente», disse Watson. «Quaisquer medos que possa ter sobre a Covid-19 são secundários, mesmo para aqueles com problemas de saúde», sublinhou.
Os governadores do Texas, Louisiana e Mississippi declararam emergências regionais. O furacão Laura já matou pelo menos nove pessoas no Haiti e na República Dominicana, de acordo com a Associated Press.
Embora os fortes furacões muitas vezes percam a intensidade pouco antes de atingirem a costa, a velocidade de avanço de Laura pode impedir que tal aconteça, permitindo que chegue à costa como uma tempestade de categoria 4, disse Don Keeney, meteorologista citado pela ‘Bloomberg’.
A tempestade está a afectar o coração da indústria energética norte-americana. Já fechou mais de 80% da produção de petróleo no Golfo do México e um terço da capacidade de refino da Costa do Golfo, interrompeu as exportações e provocou evacuações obrigatórias.
«Laura tornou-se num furacão formidável», disse o NHC disse no seu site. Uma «tempestade com ondas gigantes e perigosas deve produzir danos potencialmente catastróficos da passagem de San Luis, no Texas, até à foz do rio Mississippi».
For this #WednesdayMorning, take a look at #HurricaneLaura with @NOAA's #GOESEast satellite as the hurricane's convection bursts with lightning. As of 8 a.m. EDT, #Laura had winds of 115 mph and was rapidly intensifying in the Gulf of Mexico.
Latest: https://t.co/1L8q1zg4eW pic.twitter.com/yyxJkmlfnj
— NOAA Satellites (@NOAASatellites) August 26, 2020
«Depois de o furacão atravessar a costa do Golfo, vai deixar um caminho de destruição através do Vale do Mississippi, ainda antes de virar na direcção da região do Meio-Atlântico que acabou de se recuperar do furacão Isaias», disse Jim Rouiller, meteorologista chefe do Energy Weather Group. «Há uma possibilidade de que Laura se intensifique novamente assim que chegar a Maryland, Nova Jersey e possivelmente Nova Iorque», acrescentou.