Exame ao sangue pode prever risco de mortalidade por Covid-19, indica estudo norte-americano
Um novo estudo liderado por uma equipa de investigadores da Harvard Medical School no Massachusetts General Hospital, nos Estados Unidos, mostra que um teste de rotina ao sangue pode identificar se um paciente internado com Covid-19 apresenta risco de morte associado.
O teste-padrão ao sangue que avalia variações no volume de eritrócitos pode indicar quais os doentes com covid-19 que correm maior risco de ficar gravemente doentes e sucumbir à doença, indica um artigo publicado na Harvard Medical School.
A investigação procurou evidências relacionadas com a gravidade da infecção do novo coronavírus em exames de sangue. A análise incluiu dados de 1641 adultos diagnosticados com covid-19 internados em um hospital em Boston, nos Estados Unidos, entre os dias 4 de Março e 28 de Abril.
O teste ao sangue em causa, chamado RDW, faz parte do perfil completo do hemograma usado rotineiramente pelos médicos para rastrear, diagnosticar e monitorizar uma série de condições. O teste RDW mede a variação no volume de eritrócitos. Embora não seja utilizado isoladamente como instrumento de diagnóstico, variações nas gamas de RDW podem anunciar uma série de anomalias, desde a anemia aos diabetes.
Neste estudo, os investigadores identificaram que as variações no RDW acima do intervalo normal apontavam um maior risco de mortalidade entre os hospitalizados com Covid-19.
“De facto, os pacientes que tinham valores de RDW acima da gama normal, quando foram internados no hospital, tinham uma taxa de mortalidade de 31% em comparação com 11% em pacientes com valores normais de RDW”, indica a publicação.
“Ficamos surpresos ao descobrir que um exame padrão que quantifica a variação no tamanho dos glóbulos vermelhos – chamado de largura de distribuição de glóbulos vermelhos – foi altamente correlacionado com a mortalidade do paciente com covid-19, e a correlação persistiu ao controlar outros fatores de risco, como a idade do paciente, e algumas doenças pré-existentes “, diz o co-autor do estudo Jonathan Carlson.
Um aumento subsequente de RDW após a admissão no hospital estava ligado a um risco ainda maior de morrer, indicando que os RDW podiam ser seguidos durante a hospitalização para ajudar a determinar se os pacientes estão a responder ao tratamento ou a piorar.
Os investigadores estão agora a averiguar os motivos do aumento dos valores de RDW para entender se novos tratamentos são possíveis para a Covid-19.