Diversas variantes do coronavírus podem reduzir eficácia das vacinas, avisa médico-chefe britânico

O médico-chefe do Reino Unido, Chris Whitty, alertou esta segunda-feira que existem diferentes variantes do novo coronavírus que podem reduzir a eficácia das vacinas já desenvolvidas contra a covid-19.

“Há diversas variantes que se parecem muito umas com as outras em muitos aspetos, que na realidade poderiam ter reduzido ligeiramente, ou em alguns casos mais do que ligeiramente, a eficácia da vacina”, disse Whitty, citado pela agência Reuters.

“Nesse caso, os cientistas teriam de ‘redesenhar’ a vacina e isso permitiria a ‘re-vacinação’ contra as novas variantes”, acrescentou o médico-chefe britânico.

O Reino Unido registou 9765 novos casos de covid-19 e 230 mortes nas últimas 24 horas, segundo o Ministério da Saúde britânico, o que eleva o total de infeções e de óbitos para 4.047.843 e 117.396, respetivamente.

O número elevado de casos e de mortes registados nos últimos dias atribui-se, em parte, à nova variante do SARS-CoV-2 considerada até 70% mais contagiosa e que ditou a introdução de um confinamento na região de Londres e sudeste de Inglaterra.

Segundo o Instituto Nacional de Estatísticas do Reino Unido, pelo menos uma em cada oito pessoas em Inglaterra teve covid-19 até dezembro do ano passado. Na última quarta-feira, o governo britânico indicou que o confinamento nacional em Inglaterra não deverá ser levantado antes de março.