Cientistas da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, desenvolveram um dispositivo projetado para capturar dióxido de carbono diretamente do ar e transformá-lo em e-combustível. Mais: fá-lo apenas com o poder do Sol.
A captura direta de carbono no ar está longe de ser uma ideia nova, mas ainda não conseguiu resolver todos os seus problemas. Um dos quais crucial: é caro, não apenas financeiramente, mas também energeticamente.
“Além da despesa e da intensidade energética, a captura e armazenamento de carbono fornece uma desculpa para continuar a queimar-se combustíveis fósseis, que foi o que causou a crise climática em primeiro lugar”, disse Erwin Reisner, investigador da universidade britânica.
Reisner e a sua equipa procuraram encontrar uma solução, inspirados num processo natural: a fotossíntese. Da mesma forma como as plantas requerem apenas luz solar como fonte de energia para converter dióxido de carbono e água em oxigénio e açúcar, o novo dispositivo de reator é apenas movido a energia solar.
📢 An integrated #flow system for tandem #CO2 capture and conversion to #solar fuels by Sayan Kar now out on @NatureEnergyJnl ☀️🌬️⛽️#CCU #SolarFuels #DirectAirCapturehttps://t.co/U7HZ3ZWuhe
— Reisner Lab (@ReisnerLab) February 13, 2025
O reator pretende trabalhar diuralmente: o primeiro passo acontece à noite, com o dispositivo a capturar dióxido de carbono diretamente do ar através de filtros especializados feitos de um absorvente sólido de sílica amina.
As coisas então ‘aquecem’ durante o dia: um espelho concentra a luz solar no leito do dióxido de carbono capturado, libertando-o noutra parte do dispositivo que contém um leito de pó semicondutor e desencadeando uma reação química que converte o dióxido de carbono em ‘syngas’.
O ‘syngas’ é abreviatura de gás de síntese, que pode ser usado como combustível. No entanto, a equipa de cientistas pretende encontrar uma forma de convertê-lo num combustível líquido mais útil.
“Se fizemos esses dispositivos em escala, poderiam resolver dois problemas de uma só vez: remover o CO2 da atmosfera e criar uma alternativa limpa aos combustíveis fósseis”, salientou Sayan Kar, primeiro autor do estudo publicado na revista científica ‘Nature Energy’. “O CO2 é visto como um resíduo prejudicial, mas também é uma oportunidade.”
Se forem bem-sucedidos nos seus esforços, a equipa de cientistas sugeriu que pode tornar-se uma oportunidade de se afastar dos combustíveis fósseis e produzir combustível que pode ser amplamente acessível e verdadeiramente sustentável. “Em vez de continuar a desenterrar e queimar combustíveis fósseis para produzir, podemos obter todo o CO2 de que precisamos diretamente do ar e reutilizá-lo”, concluiu Reisner. “Podemos construir uma economia circular e sustentável – se tivermos vontade política de fazê-lo.”
Instead of digging up and burning fossil fuels, what if we could capture CO2 from the air and transform it into the products we rely on? 🔋
Scientists from @ReisnerLab may have found a way to do just that 👇https://t.co/tRuGWecJSa pic.twitter.com/rf5mowRVYT
— Cambridge University (@Cambridge_Uni) February 18, 2025
