Ameaça nuclear da Rússia? EUA mantêm o dedo no gatilho da arma do apocalipse
Rússia, China, Coreia do Norte… A ameaça de um confronto nuclear com o Ocidente, principalmente com os Estados Unidos, tem evoluído, o que coloca os americanos em estado de alerta permanente, face à falta de capacidade de dissuasão que a modernização do seu arsenal para enfrentar estas novas ameaças parece ter.
Mas recuemos a setembro de 2022: as tropas russas estavam numa posição difícil na frente ucraniana. No dia 21, Vladimir Putin explicou na televisão russa de que estava pronto a utilizar todos os meios do seu arsenal frente a um Ocidente que, garantiu, pretendia destruir a Rússia. Um discurso pontuado por um ameaçador “E não é um bluff” – o que implicou automaticamente a capacidade de usar armas nucleares. Desde então, Moscovo tem procurado regularmente fazer tremer as populações ocidentais, agitando o ‘sabre nuclear’. O objetivo? Virá-los contra os seus líderes para os obrigar a travar a sua ajuda militar a Kiev. No entanto, mesmo que as potências nucleares aliadas da Ucrânia – França, Reino Unido e especialmente os Estados Unidos – não pareçam ‘sensibilizadas’ com estas ameaças, a verdade é que estão a fortalecer a sua postura em termos de dissuasão.
Do outro lado dos Pirenéus, França modernizou e testou o seu míssil nuclear M51 – já os EUA fizeram o mesmo com a sua bomba aérea tática B6-13 no ano passado. Mas, mais importante, os americanos, pouco menos de um mês após a invasão, aumentaram o número das suas ogivas nucleares alojadas nos seus aliados NATO – Alemanha, Itália, Bélgica, Países Baixos e Turquia. Além disso, houve apenas uma mensagem oficial de Washington para tentar evitar uma escalada do conflito por Moscovo: a Casa Branca avisou que se fossem utilizadas essas armas, os centros de comando russos seriam destruídos por armas convencionais.
Se o Kremlin reviu recentemente a sua doutrina para a utilização de armas nucleares, também Washington publicou as suas, de acordo com a publicação ‘Science & Vie’: as orientações são classificadas, ma a postura de persuasão mantém-se constante. Até porque a Rússia está de facto a assumir a postura da URSS durante a Guerra Fria – além disso, uma nova tensão chega também ao lado da China com um arsenal nuclear que se desenvolve muito rapidamente. O país já possui 500 armas nucleares e pretende obter um volume que permita aterrorizar qualquer adversário.
E depois, o novo aliado da Rússia, a Coreia do Norte, também está a investir consideravelmente nas suas armas nucleares. A sua atitude é mais agressiva, pois acredita que pode utilizá-los preventivamente em caso de ameaça. A Rússia, a China e a Coreia do Norte são, portanto, as três ameaças que os Estados Unidos devem ser capazes de enfrentar sozinhos.
A “tríade nuclear” americana
A Rússia e os Estados Unidos possuem 90% das ogivas nucleares do mundo. Embora o tratado New Start tenha permitido limitar os arsenais das duas potências a 1.550 ogivas estratégicas e 800 lançadores, já não existe qualquer travão. Os países com armas estão a modernizar as suas ogivas e o rearmamento nuclear promete ser rápido. Entretanto, durante as últimas contagens, confrontados com uma Rússia que teria 1.600 ogivas utilizáveis, no total, os Estados Unidos teriam implantado 1.419 de um total de 662 mísseis.
A dissuasão americana baseia-se no que designa por tríade nuclear. Os mísseis podem ser disparados a partir do solo, do mar ou do céu. A dissuasão está operacional 24 horas por dia, 7 dias por semana, todos os dias. Estes três pilares são considerados indissociáveis e podem atacar a qualquer momento e em qualquer lugar, dado o alcance dos mísseis ou dispositivos que os lançam.
Energia nuclear aérea com flexibilidade
A vantagem do vetor de ar é que proporciona a máxima flexibilidade. É o último cartucho diplomático como aviso antes de um primeiro ataque. É possível chamar de volta os bombardeiros no último momento. A frota aérea americana é substancial, com 46 Stratofortresses B-52H e cerca de 20 bombardeiros stealth B-2A Spirit.
Nascido em 1952 e atualizado regularmente, o B-52H Stratofortress ainda está longe da sua reforma planeada após 2040. Ainda transporta bombas nucleares. O seu alcance é de pelo menos 14.080 km e a sua única limitação é a resistência da sua tripulação. Este verão, os Estados Unidos mostraram a sua força ao implantar dois destes B-52H na Europa. Uma demonstração face à Rússia, mas também uma forma de tranquilizar os países europeus da NATO.
O “camião-bomba” da USAF (United States Air Force) pode transportar até 32 toneladas de munições. Sob as suas asas pode transportar até 12 AGM-86B, um míssil de cruzeiro subsónico com um alcance de 2.400 km. Foi desenvolvido para aumentar a capacidade de sobrevivência do B-52H, permitindo-lhes disparar a longas distâncias. Estratégico ou tático, pode transportar uma única ogiva termonuclear W80, com uma potência de 5 ou 150 kT. É uma variante da bomba nuclear B61-7. Destina-se essencialmente a destruir os chamados alvos táticos, portanto militares. O B61-7, que também pode ser transportado pelo B-52H, é a chamada arma nuclear gravitacional: isto significa que simplesmente cai acima do alvo e não tem propelente.
Mas para garantir a sobrevivência do bombardeiro é melhor optar pelo B-2A Spirit. Com a sua furtividade, esta moderna aeronave permite penetrar em território inimigo para lançar precisamente este tipo de bomba gravitacional. A sua autonomia sem reabastecimento é de aproximadamente 9.600 quilómetros. A sua tripulação é composta por duas pessoas, contra cinco do B-52H. A aeronave deverá ser substituída gradualmente nos próximos anos pelo B-21 Raider, que fez o seu primeiro voo há um ano. Este último será depois equipado com a última geração da bomba gravitacional B61-13, que foi testada com sucesso pela USAF. Uma bomba muito mais potente, com um pico de 360 kT (25 vezes a bomba atómica utilizada em Hiroshima em 1945). A versão atual do B61-12 é considerada “simplesmente” tática com os seus 50 kT.
Como membros da NATO, vários estados europeus acolhem cerca de uma centena de bombas B61. Sob o controlo dos Estados Unidos, podem ser potencialmente transportados por aviões de combate dos países membros da NATO. Estas chamadas bombas táticas encontram-se em seis bases localizadas nestes países.
Submarinos são os mais resistentes
Os Estados Unidos consideram que o ramo mais resistente da sua tríade nuclear continuam a ser os seus submarinos. Existem 14 da classe Ohio debaixo de água. Os furtivos, por serem movidos a energia nuclear, são praticamente indetetáveis e podem permanecer submersos durante cerca de 77 dias. Cada submarino conta com duas tripulações, Azul e Dourada, que alternam entre a gestão dos submarinos e o patrulhamento. Foram realmente concebidos para lançar mísseis nucleares.
Cada um destes submarinos transporta até 20 mísseis balísticos. E estes mísseis estão atolados, ou seja, podem transportar até oito ogivas nucleares para tantos alvos diferentes. Estes mísseis são o Trident II D5 e cada ogiva pode conter uma potência de 475 kT (W88) ou 100 kT (W76). Uma única cabeça também está disponível. O uso destes mísseis é considerado um tiro de primeiro ataque.
Dedo no gatilho de 400 mísseis em silos!
Em alerta permanente desde 1959, a arma apocalíptica dos Estados Unidos continua a ser o LGM-30G Minuteman III, um míssil balístico intercontinental (ICBM) – 400 destas máquinas são mantidas por 10 mil pessoas em silos espalhados por cinco estados. Os silos estão ligados a um centro de controlo de lançamento subterrâneo por um sistema de cabos reforçados. Cada tripulação que pilota um míssil é composta por dois oficiais. Estes operadores podem ser contactados a qualquer momento pelo Presidente dos EUA e pelo secretário da Defesa. Se a ligação entre o centro de controlo e o silo for perdida, os aviões assumirão o controlo deste centro. As suas tripulações cumpririam então as ordens do presidente.
Gigantescos, os mísseis Minuteman III são compostos por três estágios. Pesam 36 toneladas, têm 1,67 metros de diâmetro e 18,2 metros de altura. O seu alcance é de aproximadamente 13.000 km, com uma altitude máxima de 1.120 km e uma velocidade de aproximadamente 24.000 km/h. Desde o tratado START, existe apenas uma ogiva por míssil. Presume-se que seja um Mark 21 com uma potência de 300 a 475 kT. Estes mísseis deverão ser substituídos por uma nova geração denominada LGM-35A Sentinel, que se encontra atualmente em desenvolvimento. Os silos também serão modernizados até 2029.