Um novo estudo britânico vem lançar luz sobre um dos mitos alimentares mais antigos: será que comer queijo antes de dormir provoca pesadelos? A resposta, segundo a investigação promovida pela marca de colchões de luxo The Odd Company, parece ser um sonoro sim — pelo menos para a maioria das pessoas.
A experiência envolveu 30 participantes que, ao longo de quatro noites consecutivas, ingeriram 30 gramas de diferentes tipos de queijo — brie, cheddar, stilton (um queijo azul britânico) e mozzarella — antes de se deitarem. Os resultados revelaram que o consumo de queijo à noite aumentou em 93% a probabilidade de pesadelos.
De acordo com os investigadores, os participantes relataram sonhos significativamente mais vívidos, stressantes e até assustadores. Entre os relatos mais marcantes estiveram sonhos em que eram traídos por parceiros, confrontados com ex-namorados, esquecidos no dia do próprio aniversário, atacados por robôs voadores ou repreendidos por professores durante uma aula de salsa.
O tipo de queijo parece também influenciar o impacto nos sonhos. O brie foi o pior classificado, desencadeando pesadelos em 68% dos casos. Seguiram-se o stilton (63%), o cheddar (56%) e, por fim, a mozzarella (40%), considerada a mais “inofensiva”.
Além dos sonhos desagradáveis, o estudo registou também um impacto negativo no tempo de sono: em média, os participantes perderam uma hora e sete minutos de descanso por noite após consumir queijo. Curiosamente, as mulheres perderam, em média, cinco minutos a mais de sono do que os homens.
Amie Alexander, dietista registada na clínica Nutri Peak, explicou que “o queijo pode afetar tanto a qualidade como a duração do sono, devido à sua composição nutricional”. Segundo a especialista, os queijos contêm gorduras saturadas e proteínas de digestão lenta, que elevam a temperatura corporal e mantêm o sistema digestivo ativo durante a noite. “Se o corpo ainda estiver a digerir o queijo horas depois do consumo, isso impede que se atinja um sono profundo e reparador”, afirmou.
Outro composto presente no queijo é o triptofano, um aminoácido essencial na produção de serotonina e melatonina — neurotransmissores responsáveis pela regulação do humor, do sono e do ritmo circadiano. A serotonina, em particular, está associada à fase REM (movimento rápido dos olhos), durante a qual ocorrem os sonhos mais intensos.
Adicionalmente, Alexander salientou que “os queijos curados, como o parmesão, gouda ou roquefort, contêm elevados níveis de tiramina”. Esta substância estimula a libertação de noradrenalina, um neurotransmissor que aumenta a atividade do cérebro e do coração, podendo causar sonhos mais vívidos ou interrupções do sono durante a fase REM, especialmente em pessoas mais sensíveis.
Cheddar, stilton e brie são todos queijos envelhecidos e, por isso, ricos em tiramina. Já a mozzarella, por ser um queijo fresco e não curado, contém níveis muito mais baixos deste composto.
Andrew Seed, diretor-geral da The Odd Company, deixou um conselho prático para os apreciadores de queijo: “Para todos os amantes de queijo, recomendamos que desfrutem da sua tábua de queijos pelo menos duas a quatro horas antes de dormir”.
Apesar das conclusões recentes, outros estudos no passado defenderam uma perspetiva oposta. Uma investigação conduzida pela British Cheese Board, com 200 voluntários durante uma semana, concluiu que 72% dos participantes dormiram muito bem todas as noites após comerem 20 gramas de queijo meia hora antes de se deitarem. Nenhum dos voluntários relatou pesadelos.
Na altura, a cientista nutricional Dr.ª Judith Bryans, do The Dairy Council, explicou que o triptofano presente no queijo “tem sido associado à redução do stress e à indução do sono, podendo ajudar a ter uma boa noite de descanso”.
Embora os efeitos do queijo sobre o sono possam variar de pessoa para pessoa e dependam do tipo de queijo consumido, este novo estudo reforça a ideia de que o consumo noturno de queijos envelhecidos pode contribuir para uma noite mais agitada e menos repousante. Para quem sofre de sonhos perturbadores ou dificuldade em adormecer, talvez seja melhor repensar a tradição da tábua de queijos antes de deitar.
