Downing Street está a ameaçar o futuro da BBC ao insistir que considera o não pagamento da taxa de licença, enquanto boicota o programa Today, noticia o “The Guardian”.
As declarações são interpretadas como um sinal ameaçador da disposição de Boris Johnson de contornar o escrutínio independente e seguem críticas à cobertura eleitoral da BBC pela esquerda e pela direita.
O monólogo de Andrew Neil no ar, no qual ele critica Johnson por ter recusado ser entrevistado, e a “extensa cobertura” da BBC de um garoto de quatro anos com suspeitas de pneumonia forçado a dormir no chão do hospital – são apontados como posições anti-Tory.
Enquanto isso, apoiantes trabalhistas têm levantado preocupações sobre a cobertura da BBC aos principais repórteres que repetem criticamente fontes conservadoras e ao primeiro-ministro escapando ao escrutínio depois de se esquivar da entrevista individual com Neil.
A BBC rejeitou firmemente essas críticas. Num email na sexta-feira, o director-geral, Tony Hall, escreveu: “Numa campanha frenética em que produzimos centenas de horas de informação, é claro que cometemos erros estranhos. Os editores estão a fazer ligações difíceis a cada minuto do dia. Mas não aceito a opinião dos críticos que usam alguns exemplos para sugerir que somos tendenciosos de uma maneira ou de outra”.
Durante a campanha eleitoral, Johnson ameaçou retirar a taxa de licença da BBC, questionando o seu status de emissora pública. O primeiro-ministro sugeriu que a taxa de licença, que é garantida para continuar até pelo menos 2027, era um imposto geral que não podia ser mais ser justificado quando outras organizações de media encontraram outras formas de se financiar.
Qualquer alteração no modelo de financiamento da BBC exigiria que o parlamento aprovasse uma legislação nova. A abolição seria difícil, mas um risco maior para a BBC são as negociações com o governo sobre o custo da taxa de licença entre 2022 e 2027.
Ainda mais preocupante para a emissora pública são os comentários do secretário-chefe do Tesouro, Rishi Sunak, confirmando os planos de analisar a descriminalização da falta de pagamento da licença de TV, que poderia ser definida no próximo discurso da rainha e minaria o modelo de financiamento da BBC.
Fonte de Downing Street confirmou que a taxa de licença estava “na linha de fogo”, após relatos no “Mail on Sunday” de que seu futuro acordo estava em discussão. Um porta-voz da BBC disse que a descriminalização levaria a 200 milhões de libras a menos para gastar em programas.
“O governo já encomendou um CQ para analisar profundamente esse assunto e descobriu que “o actual sistema de dissuasão e processo criminal deve ser mantido” e que é justo e económico para licenciar pagadores de taxas”. “A descriminalização também pode significar que temos pelo menos 200 milhões de libras a menos para gastar em programas e serviços que nossos públicos adoram”.
O consultor sénior de Johnson, Dominic Cummings, é conhecido por ser um forte crítico do modelo de financiamento e produção da BBC. Em particular do programa Today, ao argumentar que opera numa bolha metropolitana fora de contacto com o resto do país.
Downing Street também atacou a cobertura eleitoral do Canal 4 depois de substituir Johnson por uma escultura de gelo quando se recusou a participar no debate de líderes sobre a crise climática.
No entanto, há vozes dentro do partido Tory que se sentem desconfortáveis com uma guerra aberta comos media, particularmente com a BBC – tanto porque ela continua a ser uma das instituições mais confiáveis do país, refere o “The Guardian”.
@Getty Image
