Por Cátia Correia, Senior Consultant na FI Group by EPSA
No ecossistema da inovação, é frequente assistir a um desafio recorrente: projetos de Investigação e Desenvolvimento (I&D) com resultados promissores em laboratório que acabam por não chegar ao mercado. Este momento crítico, frequentemente designado por “Vale da Morte” da inovação, representa a fase em que muitas soluções tecnológicas ficam pelo caminho devido à dificuldade em financiar a sua validação em contexto real.
É precisamente para responder a este desafio que surge o novo aviso do PT2030 para Projetos de Demonstração de I&D, um instrumento concebido para apoiar a transição da investigação para a aplicação prática e comercial.
Ao contrário de outros sistemas de apoio, este aviso não se destina ao arranque de atividades de investigação. O seu foco está em projetos de I&D já concluídos com sucesso, promovendo a validação industrial do conhecimento gerado e a sua aplicação em produtos, processos ou sistemas em ambiente operacional. O objetivo é demonstrar, perante um público especializado, que a solução desenvolvida não só funciona como apresenta vantagens técnicas claras e diferenciadoras.
Uma das principais dúvidas das empresas está relacionada com o nível de maturidade tecnológica exigido. Embora o aviso não defina um TRL (Technology Readiness Level) específico, os projetos enquadram-se, regra geral, em níveis de maturidade mais avançados, perspetivando que alcancem no final do projeto um TRL 7 ou TRL 8, onde os protótipos são testados e validados em ambiente real. Trata-se da etapa imediatamente anterior à industrialização e à entrada no mercado. Em setores como o biomédico, por exemplo, esta oportunidade pode permitir o financiamento de ensaios clínicos de Fase I e II, processos tradicionalmente associados a elevados custos e níveis de risco.
Do ponto de vista financeiro, o aviso destina-se a projetos com um investimento mínimo de 200 mil euros e uma duração máxima de 18 meses. As condições de apoio são particularmente atrativas para empresas localizadas nas regiões Norte, Centro e Alentejo, onde a intensidade de financiamento pode atingir os 80%, enquanto na região de Lisboa a taxa máxima se fixa nos 40%. A taxa de incentivo resulta da combinação entre atividades de investigação industrial e desenvolvimento experimental, podendo ainda beneficiar de majorações associadas à dimensão da empresa ou à existência de colaboração efetiva entre entidades. Atendendo à natureza do programa, os custos associados a atividades
de investigação industrial não podem exceder 25% do montante total de investimento proposto.
A experiência demonstra que os projetos mais sólidos são frequentemente aqueles que reúnem parceiros complementares ao longo da cadeia de valor. A constituição de um consórcio robusto, envolvendo entidades do Sistema Científico e Tecnológico Nacional, empresas líderes e futuras entidades exploradoras da tecnologia, contribui significativamente para reforçar o impacto e o potencial de valorização dos resultados obtidos.
Importa, contudo, garantir um planeamento rigoroso das despesas. São elegíveis custos associados a recursos humanos qualificados, matérias-primas para prototipagem, equipamentos científicos e proteção da propriedade intelectual, entre outros. Em contrapartida, despesas de natureza exclusivamente comercial, como ações de prospeção de mercado ou participação em feiras com fins promocionais, não são financiadas por este instrumento.
Com candidaturas abertas até 29 de dezembro, este aviso constitui uma oportunidade relevante para empresas que já desenvolveram tecnologia própria e procuram o apoio necessário para validar a sua solução em contexto real, reduzindo o risco associado à sua entrada no mercado.
A investigação já foi realizada. Agora é o momento de demonstrar o seu valor e transformar inovação em crescimento.
