Centenas de adeptos ingleses concentraram-se no Londoner Pub, em Dallas, na véspera da estreia da seleção inglesa no Mundial frente à Croácia, tendo consumido mais de 5.000 cervejas antes de serem convidados pela polícia a abandonar o local, avança o ‘The Independent’. A noite, marcada por cânticos, bandeiras de São Jorge e fatos alusivos a Inglaterra, acabou por obrigar as autoridades a intervir depois de o espaço atingir a lotação máxima.
A seleção orientada por Thomas Tuchel estreia-se esta quarta-feira no AT&T Stadium, casa dos Dallas Cowboys, frente à Croácia, num jogo que volta a alimentar a esperança inglesa de conquistar um grande torneio internacional pela primeira vez desde 1966. Harry Kane, capitão da equipa, já afirmou que esta é “uma das melhores oportunidades” que o grupo terá para vencer uma competição deste nível.
Antes do jogo, muitos adeptos juntaram-se no Londoner Pub, onde permaneceram até terça-feira à noite. Apesar de o espaço anunciar um horário de encerramento mais tardio, funcionários do bar e dois agentes da polícia pediram aos adeptos que abandonassem o local pouco antes das 22h00.
Segundo as autoridades, o encerramento antecipado ficou a dever-se ao facto de o espaço ter atingido a capacidade máxima, contando apenas com dois seguranças no local. O bar acabou por ser esvaziado, mas muitos adeptos permaneceram durante cerca de duas horas na varanda exterior do edifício, enquanto cantavam e exibiam bandeiras inglesas.
Antes de fechar portas, o Londoner Pub vendeu 2.352 garrafas de cerveja e mais de 5.000 cervejas no total, gerando uma receita superior a 30 mil libras, cerca de 35 mil euros. Já no exterior, dezenas de viaturas da polícia de Dallas alinharam-se junto ao edifício, enquanto os agentes observavam os adeptos que continuavam na varanda.
A situação não terá degenerado em confrontos. Depois de cerca de 20 minutos junto ao local, as viaturas policiais afastaram-se para uma zona próxima. Os adeptos continuaram durante cerca de uma hora a chutar bolas de futebol entre a estrada e a varanda, com algumas a acabarem sobre capôs de veículos estacionados. Um pequeno grupo foi ainda visto a deixar cair plantas da varanda.
No final da noite, vários adeptos ingleses ficaram para ajudar os funcionários do bar a limpar a confusão deixada ao longo do evento. A concentração tinha começado durante a tarde, com muitos adeptos vestidos a rigor, cobertos com bandeiras de São Jorge e a cantar temas associados à seleção inglesa.
O encontro foi organizado por John Gallivan, adepto do Bristol Rovers, que explicou que a dimensão dos Estados Unidos tornou mais difícil reunir adeptos do que em torneios anteriores disputados na Europa. A ideia, disse, foi encontrar um local, negociar uma promoção na cerveja e divulgar o encontro nas redes sociais.
O organizador admitiu que a adesão superou as expectativas. “Estamos aqui desde as 16h00 e tem sido ótimo. Tenho pena dos funcionários do bar”, afirmou. Gallivan criticou também os custos associados ao Mundial, dizendo que muitos adeptos habituais da seleção inglesa ficaram impedidos de viajar por causa dos preços.
“A forma como a FIFA geriu isto foi vergonhosa. Fomos maltratados. Podíamos ter trazido muitos mais adeptos, mas infelizmente muitos ficaram fora por causa dos preços”, afirmou, citado pelo ‘The Independent’. O adepto disse ainda que já está a tentar organizar nova concentração em Boston, cidade onde Inglaterra disputará o próximo jogo da fase de grupos.
Apesar do episódio em Dallas, Gallivan garantiu que os adeptos ingleses têm sido bem recebidos no Texas. Segundo o organizador, a ideia de que os ingleses são mal vistos não corresponde ao que tem sentido desde que chegou aos Estados Unidos.
