Um telemóvel usado comprado por 35 dólares mudou a vida de Rick Senko. Desempregado, falido e pai solteiro de um menino de cinco anos, o americano decidiu revender o aparelho no eBay em 2008 por 75 dólares — um pequeno lucro que acabou por revelar o potencial do comércio online. Essa primeira venda, lembrou o jornal ‘El Economista’, levou-o a estudar marcas, tendências e estratégias de mercado, dando início a um percurso que o tornaria num dos vendedores mais bem-sucedidos da plataforma.
Em entrevista à ‘CNBC Make It’, Senko recorda que, nos primeiros tempos, trabalhava até 20 horas por dia, frequentando feiras de antiguidades, lojas de usados e aprendendo tudo o que podia sobre o negócio. “Cheguei a trabalhar 20 horas por dia, apenas a procurar produtos, fazer contactos, estudar e publicar artigos todos os dias”, contou.
Lucros milionários com roupa usada
O pequeno negócio online cresceu de forma constante e, em poucos anos, tornou-se altamente lucrativo. Depois de atingir os 100 mil dólares em receitas anuais em 2010, Senko fundou a Technsports, uma empresa de venda por atacado de roupa usada que fornece até 5.000 peças por dia a outros revendedores profissionais. Segundo documentos citados pelo ‘El Economista’, a Technsports ultrapassou os 6,5 milhões de dólares em receitas em 2024 — cerca de 5,6 milhões de euros — com margens de lucro próximas de 50% por artigo.
“Não tiro um único dia de folga há quase 20 anos”, afirmou. “Foi preciso muito trabalho, dedicação e sacrifício para chegar de onde vim até onde estou agora, vendendo milhões por ano e vivendo uma vida privilegiada.”
Inicialmente, o foco eram os eletrónicos — telemóveis, consolas e videojogos, novos ou usados. Com o tempo, Senko percebeu que a roupa de segunda mão oferecia margens mais estáveis e menor risco. “Uma t-shirt não se parte no correio”, explicou, acrescentando que muitos desconhecem o valor de marcas como Polo Ralph Lauren, frequentemente vendidas a preço de saldo em feiras e lojas em segunda mão.
De revendedor a fornecedor
Ao longo dos anos, Senko criou uma rede sólida de fornecedores, garantindo acesso antecipado aos melhores lotes de roupa usada. Em 2023, alcançou 2,5 milhões de dólares em vendas diretas no eBay. No mesmo ano, decidiu alterar o modelo de negócio, passando a atuar como grossista: compra grandes quantidades de roupa usada e revende a outros revendedores que operam online.
“Os meus clientes chegam a comprar mil peças por semana. Processam, enviam e vendem uma a uma no eBay”, contou. “O ativo mais valioso do meu negócio é o inventário. Consigo lucrar mais a vender mais artigos com uma margem menor.”
Para Senko, o segredo está na persistência e na disciplina: “Dou tudo de mim todos os dias. Quando se consegue transformar cinco dólares em 25, é difícil parar. Trabalhei duro, porque precisava que o negócio crescesse — e, no fim, precisava ser o melhor.”
